„Der Grund, warum wir es alle verdienen, umzukommen, ist nicht eine Liste von Regelverstößen, sondern der unendliche Wert, den wir verachtet haben – der unendliche Wert all dessen, was Gott für uns in Jesus Christus bedeutet“ (J. Piper in Corona und Christus, S 64f.) 

John Piper hat unmittelbar nach Ausbruch der Corona-Krise ein Buch über dieses alles beherrschende Thema verfasst. Gerade weil wir langsam anfangen, uns auf ein Leben mit dem Virus einzustellen, freue ich mich auf die deutsche Übersetzung des Buches, die von E21 derart schnell realisiert wurde. Hut ab!

Pipers Antwort ist in vielerlei Weise befreiend: Er verweist immer wieder darauf, dass es sich lohnt, Gott zu vertrauen. Gott ist ein unerschütterlicher Fels, dessen Wort absolut zuverlässig ist. Hier zeigen 50 Jahre Pastorendienst ihre feinen und sensiblen Früchte. Damit unterscheidet sich Pipers Ansatz meines Erachtens deutlich von dem Ansatz des evangelikalen Fundamentalismus hierzulande, der keine Antwort auf die Pandemie geben kann und ich würde hinzufügen, auch keine Antwort geben will. Ein Beispiel: Bereits am 22.03.2020 veröffentlichte die EFK Riedlingen auf Youtube eine Predigt, die sich mit der Pandemie auseinandersetzt, die bis heute bereits über 60.000 Mal angehört wurde. Als ich die Zahlen der Aufrufe sah, war ich darüber verwundert, dass es überhaupt so viele Evangelikale (zumindest derart konservativer Prägung) in Deutschland gibt. Völlig mit Entsetzen erfüllt mich aber die Art der Reaktion, die hier gegeben wird. „Als möglicherweise letzter dringender Ruf Gottes zur Buße“ getarnt, wird ein  eigentlich politisches Programm abgespielt, bei dem die Bösen „da oben“ für alles schuld sind. Wer also Buße tun muss, macht der Prediger unbarmerherzig deutlich… Würde also bloß Merkel „und die anderen da oben“ doch umkehren, wäre alles wieder so „großartig wie früher“. Reichlich darunter gestreut sind verschiedene Vermutungen und Anmaßungen, die einen hervorragenden Boden für Verschwörungstheorien bitten und offensichtlich auch mit dem Zweck geäußert werden, diese anzuheizen. Welchen Trost das einem vom Corona-Virus schwer Erkrankten, oder einem indirekt Betroffenen (z.B. durch Arbeitslosigkeit), oder einem Menschen unter Angst geben soll, bleibt dabei völlig unklar. Doch genau diese Art an Antworten zieht in unfassbar vielen Kreisen, zumindest in denen ich mich bewege. Statt in Buße und Glauben umzukehren, statt das Evangelium zu suchen, statt sich am Worte Gottes zu sätigen, tarnt man sich als Verschwörungs-Experte. Das sind mal erbärmliche Feigenblätter.

Deswegen bin ich froh, dass gerade Piper dieses so nötige Buch verfasst hat, dass Wasser auf dürres Land ist. Er bringt einerseits eine hohe Gotteserkenntnis und ein tiefes Streben nach der Majestät und Herrlichkeit Gottes mit und vernachlässigt doch gleichzeitig auch nicht die tiefen Nöte eines Menschen, der z.B. von Angst oder Zweifel geplagt wird. Wir sind ja alle wie dürres Gras und doch bürgt gerade Gottes Souveränes Eingreifen für unser Heil. Beim Lesen wird schnell deutlich: Sicherheit werden wir uns nicht durch Flucht erwerben, mit Geld erkaufen oder mit Verdrängung ertrotzen können. Sicherheit gibt es nur auf dem Fels Jesus Christus: „Der Unterschied bei Christen – bei denen, die Christus als ihren kostbarsten Schatz lieben und ehren – ist, dass wir dieses Verderben nicht als Verdammnis erleben.„So gibt es jetzt keine Verdammnis mehr für die, welche in Christus Jesus sind“ (Röm 8,1). Wir werden durch den Schmerz gereinigt, nicht gestraft.„Denn Gott hat uns nicht zum Zorngericht bestimmt“ (1Thess 5,9). Wir sterben an Krankheiten und Katastrophen wie alle anderen. Doch für die, die in Christus sind, hat der Tod seinen „Stachel“ verloren (vgl. 1Kor 15,55)“ (S. 52).

Ich bin dankbar dafür, dass Piper sehr mutig der Versuchung wiedersteht einen gleichgültig „maschinistischen“ Gott zu zeichnen, derr Zeiten des Gerichts „einfach bloß zulässt“. Zu oft haben wir das rationalistisch kühl und sachliche Bild eines Gottes vor uns, der wie eine Maschine ganz neutral und maximal sachlich interessiert daneben steht und unser Verhalten beobachtet. Dieses Bild dürfte mehr mit säkularen Modellen zu tun haben, als mit der Bibel. Dieser Gott wird der Komplexität der Darstellung Gottes und seines Umgangs mit der Menschheit, wie er in der Heiligen Schrift geboten wird, nicht gerecht: „Seine Vorhaben mit Corona sind nicht nur unzählbar, sondern auch in vieler Hinsicht unausforschlich. „O welche Tiefe des Reichtums sowohl der Weisheit als auch der Erkenntnis Gottes! Wie unergründlich sind seine Gerichte, und wie unausforschlich seine Wege!“ (Röm 11,33). Aber als Paulus diese Worte schrieb, wollte er damit nicht sagen: „Also: Schlag jetzt deine Bibel zu und denke dir deine eigene Wirklichkeit aus.“ (S. 47).

Corona geschieht also im Rahmen der Vorsehung Gottes. Doch es ist eine bittere Vorsehung. Als Naemi über ihr „Schicksal“ nachdachte, rief sie aus: „„[Der] Allmächtige hat es mir sehr bitter gemacht! Voll zog ich aus, aber leer hat mich der HERR wieder heimgebracht. […] [Der] Allmächtige [hat] mich betrübt.“ (Rut 1,20–21)Das war keine Lüge, keine Übertreibung, kein Vorwurf. Es war einfach nur die schreckliche Tatsache. „Bittere Vorsehung“ ist keine Herabsetzung von Gottes Wegen. Es ist eine Beschreibung.“  (S. 32).

Könnte es jedoch sein, dass wir das Handeln Gottes als besonders bitter empfinden, weil wir immer denken, dass Gott uns Gutes schuldig ist? Klar ist: Gott bleibt gerecht, auch wenn er uns jegliche Gnade versagt. Wir sollten uns also weniger fragen „warum „guten“ Menschen böses passiert“ sondern eher darüber verwundert sein, dass wir selbst immer noch Gnade von Gott erfahren. Hier trifft Piper meines Erachtens einen sehr wunden Punkt in unserer Zeit, in der eigentlich so gut wie jeder westliche Christ eine Art Wohlstandsevangeliums verkündigt und was tragischer und weitreichender ist, dies auch so auslebt.

Das kurze Büchlein teilt sich in zwei Teile auf. Der erste Teil beschäftigt sich mit der Herrschaft Gottes, die durch Corona nicht in Frage gestellt, sondern geradezu bestätigt wird: „Das Geheimnis, wie wir „als Betrübte, aber immer fröhlich“ leben, liegt in der Erkenntnis, dass dieselbe Souveränität, die Corona stoppen könnte, es jedoch nicht tut, genau die Souveränität ist, welche die Seele in all dem erhält.“ (S.21)

Im zweiten Teil äußert Piper sechs Überlegungen darüber an, was Gott durch Corona tut: Gott bildet durch körperliche Plagen das moralische Übel der Sünde ab. Manchmal strafft Gott Menschen direkt, seine Gemeinde jedoch rüttelt er vor allem für das zweite Kommen Christi auf. Es geht darum, die Zentralität Gottes wieder neu zu entdecken. In dieser Situation sollten wir nicht in Furcht unsicher werden, sondern gerade aufgrund des Wissens um Gottes Souveränität, die Guten Werke tun, zu denen wir berufen sind. Schließlich kann Gott diese Zeit dazu nutzen, damit das Evangelium in neuer Kraft auf der ganzen Welt verkündigt wird.

Das Themenfeld „Gott und Leid“ ist ein komplexes. Piper gelingt es bei aller Kürze des Buches oberflächliche oder verkürzende Antworten zu vermeiden. Vor allem das abschließende Gebet (S. 81-82) sei jedem empfohlen. Ich auf jeden Fall weiß nun, wie ich auf Whatsapp-Verschwörungstheorien reagieren werde: Ich teile den Link des Buches. Statt uns mit Feigenblättern unserer eigenen Philosophie zu kleiden, dürfen wir neu lernen, uns mit der Gnade Christi in Herrlichkeit bedecken zu lassen.

Zum Download: Als elektronisches Buch und als Hörbuch. Offensichtlich ist bald auch ein Booklet geplant, dass sich hervorragend als Verteilmaterial eignet. Ich könnte mir auch vorstellen, das es eine gute Lektürehilfe ist, um es mit Betroffenen kapitelweise zu betrachten und zu besprechen. In diesem Fall dürfte es nötig und notwendig werden, die zahlreichen Bibelreferenzen ebenfalls zu lesen. Dafür dürfte die kostenlose Logos-Variante (bisher nur englischsprachig verfügbar) dieses Buches eine wertvolle Ergänzung werden.

Als weiterführende Lektüre empfehle ich John Piper „Spectacular Sins“ und Donald Carson „Ach Herr, wie lange noch“ 

Der Beitrag Corona und Christus erschien zuerst auf NIMM und LIES.