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Es gibt Fachbücher, die man in der vorgegebenen Kapitelreihenfolge, also vom Anfang bis zum Ende lesen sollte. Das Buch von Carson könnte man auch mit dem letzten Kapitel beginnen und sich zum Anfang vorarbeiten. Doch weil der Autor im letzten Kapitel ein Gebet untersucht, das so ganz anders ist als die anderen, ist es empfehlenswert, nicht mit dem letzten Kapitel zu beginnen. Das Gebet aus Römer 15 ist eines, das von Gott nicht so erhört wurde, wie Paulus es sich gewünscht hat. Es wird in dem Leben eines jeden Christen „unerhörte“ Gebete geben. Damit ist nicht gemeint, dass Gott die Gebete nicht gehört hat. Gott hört ganz sicher jedes Gebet, aber erfüllt unsere Bitten nach seinem Willen und entscheidet souverän, was er sofort gibt, was er später gibt oder was er sich verbittet zu geben. „Das Gebet ist nicht wie ein gutes Rezept: Befolge einfach ein paar technische Anweisungen und schon klappt alles.“ Auch wenn Gott seine Kinder in Regel nicht ohne erfreuliche Gebetserhörungen lässt, bleibt immer noch die Erfahrung des Geheimnisses der „unerhörter Gebete“.

In Römer 15,30-33 bittet Paulus die Gläubigen in Rom, für ihn zu beten, damit er vor den befürchteten Schwierigkeiten mit den Juden in Judäa bewahrt bleibt und gleichzeitig sein Dienst dort den Christen angenehm sei. Wie Paulus sich der Fürbitte empfiehlt ist von höchster Bedeutung. Er bittet die Gemeinde, gemeinsam mit ihm im Gebet zu kämpfen

Unser Kampf geht sehr tief, ist ein geistlicher und übernatürlicher Kampf. In einem solchen Kampf müssen wir lernen, die passenden Waffen einzusetzen. Und zu den besten davon gehört diese Art von ernstem, dringlichem, beharrlichem Gebet.

Gebetskampf gegen Angriffe von Ungläubigen

Wären seine Anliegen nicht so schwerwiegend, müsste man nicht im Gebet dafür kämpfen. Doch Paulus weiß um die Ungläubigen in Judäa. Carson meint, dass es nicht nur Ungläubige waren, sondern Ungehorsame und Rebellen. Das wäre die Bedeutung des griechischen Wortes. Auch heute noch werden Mitarbeiter in den Gemeinden von solchen Menschen in außerordentliche Schwierigkeiten gebracht. „Gelegentlich gibt es Menschen, die aktiv darauf hinarbeiten, einen christlichen Leiter zu demontieren.“ Mit Angriffen von Außenstehenden rechnet man hin und wieder. Gefährlich und hinterlistig ist es, wenn sie von Innen kommen. Von Menschen, die sich zur Gemeinde zugehörig fühlen, aber nicht wiedergeboren sind. Dazu gehören skrupellose Machtspiele, Schmeicheleien, Bestechlichkeiten und bewusste sexuelle Verführungen. Jeder Christ steht in der Verantwortung gegen diese Angriffe im Gebet zu kämpfen.

Gebetskampf für die Akzeptanz des Dienstes

Wenn Paulus in unserer Zeit predigen würde, würden vermutlich alle Christen behaupten, dass er der beste, ehrwürdigste und angenehmste Prediger und Missionar sei. Wir würden seinen Dienst sehr schätzen, bewundern, begehren und empfehlen. Ich bin mir sicher, dass es in unseren Gemeinden Menschen im Format eines Paulus gibt. Ehren wir sie? Ist deren Dienst uns angenehm? Beten wir für sie, dass der Herr deren Dienst der Gemeinde angenehm macht? Wer die eigenen treuen Diener nicht ehrt, würde auch einen Paulus auf Dauer nicht akzeptieren.

Wir müssen dafür beten, dass Gott uns Unterhirten schenkt, die weise, geistlich, fromm, diszipliniert, gebildet, betend und der Bibel treu ergeben sind. Doch wir müssen auch dafür beten, dass ihr Dienst den Heiligen angenehm ist. Es ist eine Tragödie, wenn es zu wenige treue, gesalbte, visionäre Leiter gibt; und es ist eine schreckliche Anklage an die Gemeinde, wenn diejenigen, die der Herr sendet, wie Schmutz behandelt werden. All das geschieht, und zwar oft. Aber vielleicht würde es nicht so oft geschehen, wenn mehr von uns dafür beten würden, dass Gott den Dienst seiner treuesten und am geistlichsten gesinnten Leiter den Heiligen angenehm machen würde.

Machen wir Paulus‘ Bitte zu unserer regelmäßigen Fürbitte. Wenn Paulus die Unterstützung der Gemeinde brauchte, um wie viel dringender brauchen es die Diener und Verkündiger in meiner Gemeinde! Wir wollen beten und kämpfen, und der Herr wird siegen. Manchmal anders als wir es erbitten. Aber siegen wird er!

Am Ende dieser Leserunde würde mich interessieren, wie du das Buch findest. Falls du es noch nicht gelesen hast, ob du es evtl. noch vor hast. Es gibt einige, die das Buch mit einer Gruppe gelesen haben. Was sind eure Erfahrungen? Dein Kommentar wird zur Verbreitung des Buches beitragen. Wenn deine Stammbuchhandlung oder der Gemeindebüchertisch dieses Buch noch nicht führt, sprich die Mitarbeiter darauf an. Ich habe sehr viel aus diesem Buch gelernt. Lasst uns lernen, wie Paulus zu beten und Vorbilder für andere werden.

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Wenn unsere Generation nicht viele Gebetskämpfer hervorbringt, deren Gebetsgewohnheiten die Normen der Schrift angemessen wiedergeben, dann müssen wir umso dringender zur ursprünglichen Quelle zurückkehren. Dann werden wir von Neuem lernen, wofür wir beten sollen, welche Argumente wir verwenden und auf welche Themen wir uns konzentrieren sollen, welche Leidenschaft sich gehört, wie diese Gebete in eine größere christliche Vision passen und wie die zentrale Stellung Gottes in unseren Gebeten wahren.

Im 11. Kapitel wendet sich Carson einem weiteren Gebet aus dem Epheserbrief zu: Epheser 3,14-21. Bibelkenner reiben sich die Hände bei diesem prägnanten Text von Paulus. Doch bleibt bei aller Liebe zu diesem Text die Frage: Wann haben wir das letzte Mal so gebetet, wie Paulus es hier tut.

Der Abschnitt enthält zwei zentrale Bitten. Paulus betet um Kraft für den inneren Menschen und um Kraft die unendlich große Liebe Christi zu erfassen. Der innere Mensch, das ist der Teil von uns, der auch dann noch vital bleiben muss, wenn der äußere zerfällt (2Kor 4,16-18). Damit dies der Fall ist, wird die Auferstehungskraft benötigt, also die stärkste Kraft, die Gott anwendet. Das ist enorm. Dafür sollte man wirklich beten. Das Ziel dieser Kraftanwendung ist, dass Christus in uns wohnen kann. Christus möchte sich in uns dauerhaft niederlassen und uns seinen Stempel aufdrücken. Christus möchte in den Gläubigen Gestalt gewinnen.

Es braucht eine Menge Kraft, um uns zu verändern, und deshalb betet Paulus um Kraft. Er bitten Gott, dass er uns mit Kraft am inneren Menschen stärken möge, damit Christus ganz aufrichtig in uns Wohnung nehmen und uns in ein Zuhause umwandeln möge, das durch und durch seinen eigenen Charakter widerspiegelt.

In der zweiten Bitte äußert Paulus den Wunsch, die Dimensionen der Liebe Christi im Erleben zu erfassen. Damit werden wir ein Leben lang nicht fertig. Die primäre Quelle,  diese Liebe zu erfahren, ist die Beschäftigung mit dem Wort Gottes. „Eine echte und tiefe Wahrnehmung der Liebe Christi ergreift nur selten jemanden, der nicht viel Zeit mit der Bibel verbringt.“ Doch die Einsamkeit oder das „stille Kämmerlein“ ist nicht der einzige Ort, die Liebe Christi zu erfahren. In der Gemeinschaft „mit allen Heiligen“ (Vers 18) werden wir fähig die Breite, die Länge, die Tiefe und die Höhe dieser Liebe zu erkennen. D.A. Carson zitiert John Stott: „Um die ganze Liebe Gottes zu begreifen, braucht es das ganze Volk Gottes.“ In und mit der Gemeinde Gottes sollen wir die Liebe Christi erfahren.

Können Sie nicht diese Art der Bitte für das nächste halbe Jahr in Ihre tägliche Gebetszeit aufnehmen? Hören wir hier etwas Gott flüstern: „… ihr habt es nicht, weil ihr nicht bittet“ (Jak 4,2)?

Paulus schließt diesen Abschnitt und damit auch den ersten Teil des Epheserbriefes mit einem Lob Gottes. Jede Fürbitte und Bitte, die wir an Gott richten, dient letztendlich der Verherrlichung Gottes. Jegliche Art der Selbstbezogenheit, hat im Gebet und auch in der Gebetserhörung keinen Platz.

Und jetzt bist du dran! Wie wür­dest du die Fra­gen zur Ver­tie­fung am Ende des Kapi­tels beant­wor­ten? Was ist dir beson­ders wich­tig gewor­den? Ich freue mich auf dei­nen Kom­men­tar. Bis Mitt­woch wol­len wir das 12. Kapi­tel und letzte Kapitel lesen. Ich wün­sche dir dabei Got­tes Segen!

Hinweis: Auf der letzten Evangelium21-Konferenz hat D.A. Carson über diesen Abschnitt aus dem Epheserbrief gepredigt. Es lohnt sich diese Predigt anzuhören:

Mit Paulus beten: Ein Testfall für bibelgemäßes Beten / Praying with Paul: A Test Case in Praying According to Scripture – Eph 3,14-21 (D.A. Carson)

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Es ist nicht nur zu empfehlen, sondern unumgänglich ein Buch wie dieses mit offener Bibel an der Seite zu lesen. Zwar ist am Anfang eines jeden Kapitels der Bibeltext freundlicherweise abgedruckt. Doch das hin und her blättern ist unpraktisch und man verliert schnell die Übersicht. Gerade bei diesem Text aus Epheser 1,15-23 der nur aus zwei Sätzen mit über 180 Wörtern besteht, ist es sinnvoll, den Text beim Lesen der Auslegung stets im Blick zu behalten.

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Nachdem D.A. Carson im 9. Kapitel uns Leser mit der geheimnisvollen Eigenschaft, der Souveränität Gottes, bekannt gemacht hat, erklärt er im 10. Kapitel, was es bedeutet, zum souveränen Gott zu beten. Der Autor hat gute Arbeit geleistet, den Gedankengang in diesen langatmigen Sätzen nachzuzeichnen. Wer textauslegende Predigten wertschätzt, wird gut beraten sein, dieses Kapitel zu lesen und durchzuarbeiten. Denn nichts anderes macht Carson hier, als den Abschnitt auszulegen. Als Zusammenfassung begnüge ich mich heute nur mit der Wiedergabe der Zwischenüberschriften. Nicht weil ich das Kapitel unwichtig, schwierig oder überflüssig finde. Nein, dieses Kapitel gehört mit zu den Besten des ganzen Buches. Es ist großartig und hilfreich.

Der rote Faden in diesem Abschnitt hat folgende Eckpunkte:

1. Weil Gott souverän ist, sagt Paulus Dank für Gottes eingreifende, souveräne Gnade im Leben seiner Leser (V. 15-16).

2. Weil Gott souverän ist, tut Paulus Fürbitte dafür, dass Gottes souveräne, heilige Ziele in der Erlösung seines Volkes erreicht werden mögen (V. 17-19).

3. Weil Gott souverän ist, bietet Paulus einen Überblick über Gottes dramatischste Erweise seiner Kraft (V. 19-23).

Kurz und bündig: Weil Gott souverän ist, tut Paulus Fürbitte dafür, dass Gottes souveräner, heiliger Ratschluss in der Erlösung seines Volkes erreicht werden möge. Insbesondere bittet er Gott, dass wir ihn besser kennenlernen und die Erkenntnis haben mögen, bestimmte entscheidende Wahrheiten zu erfassen – die Hoffnung unserer Berufung, der Reichtum von Gottes herrlichem Erbe in den Heiligen und seine unvergleichlich große Kraft für uns, die wir an ihn glauben.

Und diese Frage muss ich mir immer wieder stellen: „Wann haben Sie zum letzten Mal für solche Dinge gebetet?“

Und jetzt bist du dran! Wie wür­dest du die Fra­gen zur Ver­tie­fung am Ende des Kapi­tels beant­wor­ten? Was ist dir beson­ders wich­tig gewor­den? Ich freue mich auf dei­nen Kom­men­tar. Bis Mitt­woch wol­len wir das 11. Kapi­tel (vorletzte) lesen. Ich wün­sche dir dabei Got­tes Segen!

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In Kapitel 9 beschäftigt sich Carson mit der wohl geheimnisvollsten Eigenschaft Gottes – mit dem souveränen Gott. Dem Begriff Souveränität bin ich nur sehr spät in meinem Glaubensleben begegnet. Dieses Wort wurde in meiner Gemeinde nicht verwendet.  Und wer mit dem Wort nicht viel anfangen kann, der sei getröstet: dieses Wort kommt in der Bibel nicht vor. Doch was in diesem Wort komprimiert ausgedrückt wird, ist die biblische Lehre von Gott, dem König in seiner Welt. Die Heilige Schrift lehrt vom Anfang bis zum Ende ausdrücklich seine unumschränkte Herrschaft. Wer sich mit dieser Eigenschaft Gottes beschäftigt, wird schnell feststellen, dass sie scheinbar mit der Verantwortung des Menschen kollidiert. Doch beim genauen hinsehen, lässt sich schnell feststellen, dass es sich dabei nicht um ein Paradox, sondern um zwei sich ergänzende Wahrheiten handelt (Komplementarismus). Carson fasst diese zwei Wahrheiten folgendermaßen zusammen:

1. Gott ist absolut souverän, doch seine Souveränität hat in der Bibel nie die Funktion, die menschlich Verantwortung einzuschränken.

2. Menschen sind verantwortliche Geschöpfe – das heißt, sie treffen Entscheidungen, sie glauben, sie sind ungehorsam, sie antworten, und ihre Entscheidungen haben moralisches Gewicht. Die menschliche Verantwortung hat in der Bibel nie die Funktion, Gottes Souveränität zu schmälern oder Gott absolut willkürlich zu machen.

Anschließend zeigt er anhand von sechs Bibelstellen, wie diese beiden Pole ganz praktisch zur Geltung kommen. Es ist unmöglich, dieses Thema auf 30 Seiten ausgiebig zu behandeln. Zur Vertiefung empfehle ich das ausgezeichnete Werk von A.W. Pink: Die Souveränität Gottes.

Ich hatte den Eindruck, dass Carson über einige Seiten hinweg stark theoretisch-philosophisch diskutiert. Doch im letzten Drittel des Kapitels beantwortet er die Frage: Wie wirkt sich das alles nun auf unser Beten aus? Warum sollte man beten, wenn Gott ohnehin schon alles vorher weiß? Er weiß doch, was wir benötigen, ehe wir ihn darum bitten. Warum dann noch beten? Doch Mose (2Mo 32,11-14), Daniel (Dan 9) und mit ihnen viele andere haben zu Gott gebetet, gerade weil sie Gottes Souveränität anerkannten und sich der eigenen Verantwortung bewusst waren. Der Autor fasst zusammen:

Es lohnt sich, zu einem souveränen Gott zu beten, weil er frei ist und handeln kann, wie es ihm beliebt. Und es lohnt sich, zu einem persönlichen Gott zu beten, weil er hört, antwortet und um der Menschen seines Volkes willen handelt und nicht in den starren Bahnen eines unausweichlichen Schicksals verharrt.

Wie man zum souveränen Gott beten kann, wird im  10. Kapitel eingehend erklärt. Der Bibeltext aus Epheser 1,15-23 ist dafür eine ideale Grundlage.

Und jetzt bist du dran! Wie wür­dest du die Fra­gen zur Ver­tie­fung am Ende des Kapi­tels beant­wor­ten? Was ist dir beson­ders wich­tig gewor­den? Ich freue mich auf dei­nen Kom­men­tar. Falls du das 10. Kapitel noch nicht gelesen hast, fange noch heute damit an. Ich wün­sche dir dabei Gottes Segen!

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„Und um das bete ich, dass eure Liebe noch mehr und mehr überströme in Erkenntnis und allem Urteilsvermögen, damit ihr prüfen könnt, worauf es ankommt [Luther 1984: „was das Beste sei“], sodass ihr lauter und ohne Anstoß seid bis auf den Tag des Christus, erfüllt mit Früchten der Gerechtigkeit, die durch Jesus Christus gewirkt werden zur Ehre und zum Lob Gottes.“

Carson legt seinen Schwerpunkt in diesem Kapitel auf zwei Worte, die seiner Meinung nach auch den Kerngedanken dieser Verse enthalten: Das Beste. Ich möchte in diesem Beitrag das Kapitel zusammenfassen, in dem ich erläutere, wie wir uns für das Beste entscheiden können und warum das Beste nicht unser Götze werden darf.

1. Paulus betet für das Beste.

Das Beste fällt einem nicht in den Schoss und ist auch nicht in jeder Situation auf den ersten Blick ersichtlich. Das Beste muss erkannt, gesucht, erforscht und beurteilt werden. Mal ehrlich, wer möchte  schon immer nur Ware 2. Wahl kaufen? Wenn wir schon in vielen Bereichen Wert auf Qualität legen, sollten wir das nicht auch in geistlichen Bereichen tun? Paulus beauftragt uns mit geistlichem Qualitätsmanagement. Die besten Voraussetzungen dafür sind gegeben, wenn die „Liebe noch mehr und mehr überströmt in Erkenntnis und allem Urteilsvermögen.

„Ganz klar können Erkenntnis und Urteilsvermögen ohne Liebe leicht herablassend, anmaßend und kasuistisch wirken. Doch Liebe ohne Erkenntnis und Urteilsvermögen wird rasch zu einer Karikatur ihrer selbst.“ (S. 179)

Nachdem Carson den 9. und 10. Vers ausführlich erklärt hat, gibt er einige praktische Beispiele, in denen er Hinweise gibt, wie man jeweils das Beste herausfinden kann. Ich greife exemplarisch den Bereich heraus, der insbesondere Bücherliebhaber betrifft:

„Was haben Sie in den letzten sechs Monaten gelesen? Wenn Sie Zeit gefunden haben, um Zeitungen, Zeitschriften [heute müsste man hinzufügen: Blogs, Nachrichtenportale, Internetforen usw.], ein paar Krimis, einen Roman oder zwei oder vielleicht noch ein Wirtschaftsmagazin zu lesen: haben Sie dann auch die Zeit gefunden, um einen Bibelkommentar oder andere christliche Literatur zu lesen, die Ihnen helfen wird, die Bibel besser zu verstehen oder Ihr geistliches Leben zu verbessern und Ihren Horizont zu erweitern? Sind sie in Ihren Lesegewohnheiten dem verpflichtet, was das Beste ist?“ (S. 182)

Es gibt unzählige Bereiche, in denen wir uns stets für das Beste entscheiden sollten. Liebe gepaart mit Erkenntnis und Urteilsvermögen wird uns helfen, viele Fragen zu beantworten. Was ist das Beste für mich? Was ist das Beste für meine Frau? Was ist das Beste für meine Familie? Was ist das Beste für meine Gemeinde?

2. Warnung vor dem Perfektionismus

Doch leider kann das Streben nach dem Besten, verbunden mit zweifelhaften oder sogar sündigen Beweggründen, zum Götzendienst werden.

„In all unserem Streben nach dem Besten dürfen wir nie das Beste anbeten. Das wäre schlicht Götzendienst.“ (S. 197)

Die Neigung zum Perfektionismus kann dann zur Gefahr werden, wenn wir nach dem Besten streben, nur um unser Ego zu befriedigen. Das werden wir nie laut sagen, aber einer Selbstprüfung sollte sich jeder unterziehen. Wenn Paulus dafür betet, dass Christen sich stets für das Beste entscheiden, dann verfolgt er nur ein Ziel: die Ehre und das Lob Gottes.

„Hier kommt nun ein praktischer Test, ob das Beste, nach dem ich strebe, wirklich zur Ehre und zum Lob Gottes ist oder nur für mein eigenes Selbstbild. Wenn mir die Dinge, die ich wirklich wertschätze, genommen werden, ist meine Freude im Herrn dann noch genauso groß? Oder bin ich so an meine Träume gebunden, dass die Zerstörung dieser Träume gleichzeitig meine Zerstörung bedeutet?“ (S. 201)

Und jetzt bist du dran! Wie wür­dest du die Fra­gen zur Ver­tie­fung am Ende des Kapi­tels beant­wor­ten? Was ist dir beson­ders wich­tig gewor­den? Ich freue mich auf dei­nen Kom­men­tar. Bis nächste Woche Mitt­woch wol­len wir das 9. Kapi­tel lesen. Ich wün­sche dir dabei Gottes Segen!

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Der Beitrag Leserunde: Lernen, zu beten (8) – VERSCHOBEN erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Das 7. Kapitel ist eines der vier Kapitel, die sich nicht exklusiv mit einem Bibelabschnitt beschäftigen. D.A. Carson nutzt diese Kapitel für Exkurse und Vertiefungen. Dieses Mal geht er auf Ausreden für mangelndes Gebet ein. Klingt nicht besonders motivierend. Doch möchte der Autor weder demoralisieren, noch frustrieren. Wenn er dem Leser den Spiegel vors Gesicht hält und die Ausreden demaskiert, tut er es auf eine einfühlsame und überzeugende Art. Sechs Mal wird dem Leser die gleiche Frage gestellt: Was antwortet Gott darauf? Nicht die Meinung des Autors, sondern Gottes Perspektive ist ausschlaggebend. Lassen wir Gott zu uns reden!

Dieses Mal erspare ich dir ein Résumé. Zu jeder Ausrede stelle ich ein Zitat des Autos vor. Wer mehr über Gottes Antworten auf die Ausreden erfahren möchte, sollte das ganze Kapitel lesen und die zahlreichen Bibelstellen darin studieren.

1. Ich habe keine Zeit zum Beten.

„Wenn Sie am Ende keine Zeit zum Beten haben, dann machen Sie zu viel. Streichen Sie irgendetwas davon.“

2. Ich fühle mich geistlich zu dürr zum Beten.

„Gott dringt sehr darauf, dass wir lernen, uns nicht hinter unseren Gefühlen der Dürre, hinter unserem chronischen Unglauben, hinter unseren Phasen der Entmutigung zu verstecken. Er will, dass wir lernen, ihm zu vertrauen, und dass wir lernen, beharrlich zu beten.“

3. Ich spüre kein Bedürfnis, zu beten.

„Wenn Gott uns so aufgeblasen vorfindet, dass wir unser Bedürfnis nach ihm gar nicht spüren, dann ist es ein Akt der Güte von seiner Seite, wenn er uns ein paar Nummern schrumpfen lässt. Uns in unserem übersteigertem Selbstbewusstsein zu lassen, wäre ein Akt des Gerichts.“

4. Ich bin zu verbittert, um zu beten.

„Mit welchem Recht könnten wir denn auch angesichts der unvergleichlichen Vergebung, die wir empfangen haben, weil Christus unsere Sünden vergeben hat, Vergebung verweigern?“

5. Ich schäme mich zu sehr, um zu beten.

„Wir können uns sowieso nicht erfolgreich vor Gott verstecken.“

6. Das Mittelmaß reicht mir.

Diese Menschen „geben nach außen hin eine enge Beziehung zu Gott vor, versuchen aber eine enge Beziehung zur Welt zu pflegen.“

Und jetzt bist du dran! Welche andere Ausreden gibt es, die manchmal dazu dienen, unsere Gebetslosigkeit zu rechtfertigen? Ich freue mich auf dei­nen Kom­men­tar. Bis nächste Woche Mitt­woch wol­len wir das 7. Kapi­tel lesen. Ich wün­sche dir dabei Gottes Segen!

Der Beitrag Leserunde: Lernen, zu beten (7) erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Kapitel für Kapitel arbeiten wir uns durch das Buch „Lernen, zu beten“ von D.A. Carson. Von Francis Bacon stammt der Satz: „Einige Bücher soll man schmecken, andere verschlucken und einige wenige kauen und verdauen.“ Ich habe mich dafür entschieden, dieses Buch von Carson langsam zu kauen und zu verdauen. Ich lade dich ein, es mir nachzumachen. Das Buch kannst du in jeder guten christlichen Buchhandlung erwerben. Oder frag doch mal beim Büchertisch deiner Gemeinde nach.

Wenn ich früher die Gebete des Paulus‘ las, hatte ich oft den Eindruck, dass er pauschal und sehr allgemein betete. Doch je mehr ich mich mithilfe dieses Buch mit seinen Gebeten beschäftige, desto stärker wird die Erkenntnis, dass ich bisher viele banale und arme Gebete gesprochen habe. Paulus dagegen einen reichen Gebetsfundus hatte. Gleich am Anfang von Kapitel 6 stieß ich auf einen Satz, der mich motivierte, mit dem Studium der Gebete fortzusetzen: 

„Ein tieferes Verständnis der Bibel wird unvermeidlich einen verändernden Einfluss auf unser Gebetsleben haben“ (S. 133).

Das 6. Kapitel hat mir zu einem tieferen Verständnis der Bibel verholfen. Carson untersucht ein weiteres Gebet des Apostels aus Kol 1,9-14. Die Überschrift des Kapitels lautet: Der Inhalt eines herausfordernden Gebets. Es sind vor allem zwei Dinge, die mich herausfordern.

1. Es gibt Dinge, für die wir immer beten müssen. (S. 137-139)

Paulus vergewissert die Kolosser, dass er nicht aufhört, für sie zu beten. Gebet ist für also nicht etwas Einmaliges. So wie man im Vaterunser für das tägliche Brot täglich bittet, soll man auch täglich für Dinge beten, die wir brauchen, um als Christ durch den Tag zu gehen. Es reicht auch nicht aus, nur vor dem Abendmahl um Heiligung und Vergebung der Sünden zu bitten und danach Tage und Wochen dieses Anliegen zu vergessen. Wir brauchen täglich gewisse Segnungen von Gott, darum sollten wir ständig darum bitten, dass er uns sie aus Gnaden schenkt. Das ist eigentlich so einfach. Doch warum bete ich täglich um körperliche Bewahrung, aber vergesse zu beten: Und führe uns nicht in Versuchung, sondern erlöse uns von dem Bösen?

Es gibt bestimmte Dinge, die Christen immer wieder brauchen, wenn sie als Christen leben und dienen wollen. Und für diese Dinge bittet Paulus bei seinem himmlischen Vater für die Kolosser. Diese Unablässigkeit seiner Gebete dient uns natürlich als Vorbild, um uns zu ermutigen, Beharrlichkeit im Gebet zu lernen. Doch was vielleicht noch wichtiger ist: Es reizt unsere Neugier. Was ist es, von dem Paulus meint, er müsse ständig dafür beten?

2. Bete täglich dafür, dass du dem Herrn gefällst. (S. 146-149)

Paulus‘ großes Anliegen für die Kolosser war, dass sie mit der Erkenntnis seines (d. h. Gottes) Willens erfüllt werden. Diese Erkenntnis ist die Voraussetzung, um ein Gott wohlgefälliges Leben zu führen. Diese Aussage kann leicht zu einer Floskel werden. Carson erklärt sehr eindrücklich diesen wichtigen Sachverhalt. Zwei Zitate aus der sehr klaren Argumentation des Autors müssen an dieser Stelle genügen:

In einer Kultur der Scham wird den Menschen vermittelt, dass sie sich ihres Familiennamens, ihres Landes oder ihres Erbes würdig erweisen müssen. […] Doch anstatt darauf zu beharren, dass Christen den Erwartungen der Gemeinde – sozusagen ihres Stammes – entsprechen sollen, sagt Paulus ihnen, dass sie den Erwartungen des Herrn der Gemeinde entsprechen sollen. Sie sollen nicht ein Leben führen, das der Gemeinde würdig ist, sondern eines, das des Herrn würdig ist.

Wenn wir diese Bitte des Paulus mitbeten wollen, müssen wir uns seinen Beweggründen anschließen: „[Dies beten wir,] damit ihr des Herrn würdig wandelt und ihm in allem wohlgefällig seid.“ In Gedanken, Worten und Taten, im aktiven Handeln und Reagieren auf Handlungen anderer muss ich mich selbst fragen: „Was möchte Jesus, was ich tun soll? Was sind Worte oder Taten, die ihm würdig sind? Welche Art von Rede oder des Verhaltens sollte ich in diesem Zusammenhang vermeiden, einfach weil ich ihm Schande bereiten würde? Was würde ihm am meisten Freude bereiten?“

Um diese Fragen beantworten zu können, müssen wir den Willen des Herrn kennen, den er uns in der Bibel schwarz auf weiß hinterlassen hat. Ich möchte jetzt für mich und für andere ständig bitten, dass ich und andere mit dem Willen Gottes erfüllt werden. Denn wer möchte schon den besten HERRN aller Zeiten enttäuschen, beschämen und betrüben?

Und jetzt bist du dran! Wie wür­dest du die Fra­gen zur Ver­tie­fung am Ende des Kapi­tels beant­wor­ten? Was ist dir beson­ders wich­tig gewor­den? Ich freue mich auf dei­nen Kom­men­tar. Bis nächste Woche Mitt­woch wol­len wir das 7. Kapi­tel lesen. Ich wün­sche dir dabei Gottes Segen!

Der Beitrag Leserunde: Lernen, zu beten (6) erschien zuerst auf NIMM und LIES.

In Kapitel 5 sehen wir, wie Paulus‘ Leidenschaft für Menschen seinen ganzen Dienst für den Herrn und seine Gebete prägte. In 1. Thess 2,17-3,13 lernen wir einen Paulus kennen, der sensibel, emotional, hingebungsvoll und leidenschaftlich sowohl Verkündiger als auch Hirte den Menschen war, denen er das Wort Gottes weitergab. In diesem Abschnitt kann man einiges über den Charakter des Apostels erfahren. In einer Biografie über Paulus müsste dieser Abschnitt auf jeden Fall große Beachtung finden. (Gibt es eigentlich eine Paulusbiografie aus bibeltreuer Perspektive?) Carson schreibt über Paulus:

Nein, der Dienst dieses Mannes ist nicht in erster Linie darauf gerichtet, Gedanken, Bücher oder Nachwuchskollegen zu produzieren, sondern darauf, dem Volk Gottes zu dienen.

Paulus‘ Dienst am Volk Gottes hörte nicht auf, wenn er den Dienst in einem Ort beendete und weiterzog. Er hatte ein weites Herz für alle Menschen, denen er diente. Je mehr Menschen und Gemeinden er kennenlernte desto mehr Anliegen hatte er auf seiner Gebetsliste, für die er regelmäßig betete. Die äußeren Umstände änderten sich fast täglich, aber eines konnte ihm keiner nehmen: das regelmäßige Gebet Tag und Nacht.

Hieraus lernen wir zwei Dinge: wie wichtig häufige, regelmäßige Gebetszeiten sind und wie wichtig es ist, uns an die richtigen Dinge zu erinnern, wenn wir uns an Beten machen.

Ein weiterer Gedanke hat mich stark beschäftigt. Paulus dankt Gott für die Freude, die er an den Thessalonichern hat. Warum dankt er ihnen nicht direkt? Und warum erwähnt er es in diesem Brief, wenn der Dank an Gott gerichtet ist und nicht an die Gläubigen? Carson empfiehlt an dieser Stelle, die Gebete des Apostels anzuschauen und auf alle Dankesäußerungen zu achten. Carson kommt zu folgendem Ergebnis:

Er ermutigt Christen, indem er ihnen sagt, dass er Gott für seine Gnade in ihrem Leben dankt. […] Dieser Ansatz ist bei Paulus der übliche.

Das fand ich höchst interessant. Wenn wir also wie Paulus beten wollen, müssen wir anfangen, Gott für andere zu danken. Und bei passender Gelegenheit können wir das der Person/Gruppe/Gemeinde auch sagen. Und das hat nichts mit Schmeichelei und Streicheleinheiten zu tun. Sicher dürfen wir anderen auch einfach danken, wenn sie uns Gutes getan haben. Doch die Vorgehensweise von Paulus bewahrt den Nächsten vor Stolz und richtet die Aufmerksamkeit auf den Geber aller Gaben. Clever und biblisch.

Wer diesen Gedanken vertiefen möchte, dem empfehle ich das englische Buch „Practicing Affirmation. God-Centered Praise of Those Who Are Not God“ von Sam Crabtree.

Und jetzt bist du dran! Wie wür­dest du die Fra­gen zur Ver­tie­fung am Ende des Kapi­tels beant­wor­ten? Was ist dir besonders wichtig geworden? Ich freue mich auf dei­nen Kom­men­tar. Bis nächste Woche Mitt­woch wol­len wir das 6. Kapi­tel lesen. Ich wün­sche dir dabei Gottes Segen!

Der Beitrag Leserunde: Lernen, zu beten (5) erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Wir lesen jede Woche ein Kapi­tel aus dem Buch „Ler­nen, zu beten“ von D.A. Car­son. Heute sind wir beim 4. Kapitel angekommen und haben somit gut ein Drittel des Buches gelesen. Bisher gab es noch kaum Kommentare zu den einzelnen Kapiteln. Insgeheim hoffe ich, dass einige das Buch trotzdem mitlesen. Sommermonate sind natürlich auch immer Urlaubs- und Auszeiten, in denen man sich auch mal leichtere Lektüre gönnt. Für das Beten lernen eignet sich jede Jahreszeit, insbesondere aber der Sommer. Andererseits hoffe ich, dass diese Artikel eine Langzeitwirkung haben werden und die Besucher dieser Seite auch nach Monaten oder gar Jahren wegen dieser Artikel zum Buch greifen werden.

Das 4. Kapitel trägt die schlichte Überschrift „Für andere beten“. Auf den ersten fünf Seiten des Kapitels konnte ich zunächst nicht ganz nachvollziehen, wohin der Autor der Leser führt. Auch nach mehrmaligem Lesen konnte ich keinen nachvollziehbaren roten Faden erkennen. Auf Seite 94 kommt Carson dann aber zum Wesentlichen und zu etwas sehr Wichtigem:

Paulus‘ Gebete, auf denen in diesem Buch der Schwerpunkt liegt, fallen auf durch den großen Anteil, den die Fürbitte für andere Menschen und der Dank für andere Menschen darin einnehmen.

Das ist für mich ein wertvoller Hinweis. Als ich vor einiger Zeit den Philipperbrief auswendig lernte, ist mir genau das auch aufgefallen. Carson  bietet nun in seinem Buch an, diese Gebete von Paulus daraufhin zu untersuchen. Die meisten Gebete hat er in diesem Kapitel nacheinander aufgeführt und empfiehlt sie langsam und möglichst laut zu lesen. Nach wiederholtem Lesen fiel mir auf, wie oft er die Pronomen ihr, euch, euer u.a. verwendet. Wenn man sie alle unterstreicht, wird die Stoßrichtung der Gebete sehr deutlich. Schauen wir uns nur ein Beispiel aus dem Philipperbrief an:

Ich danke meinem Gott, so oft ich an euch gedenke, indem ich allezeit, in jedem meiner Gebete für euch alle mit Freuden Fürbitte tue, wegen eurer Gemeinschaft am Evangelium vom ersten Tag an bis jetzt, weil ich davon überzeugt bin, dass der, welcher in euch ein gutes Werk angefangen hat, es auch vollenden wird bis auf den Tag Jesu Christi (Philipper 1,3-6). (Hervorhebungen von mir)

Carson nimmt uns in diesem Kapitel aber nicht die Aufgabe ab, alle Gebete von Paulus im Hinblick darauf zu untersuchen, wofür er dankt und bittet. Für einzelne Gebete tut er das zwar. In Kapitel 2 und 3 hatten wir bereits den ersten Einblick in das Gebetsleben von Paulus. Auch in den folgenden Kapiteln werden wir noch vieles lernen dürfen. Doch bieten die Gebete des Apostels eine solche Fülle, die den Umfang dieses Buches wohl sprengen würden. Gehen wir doch selbst auf Entdeckungsreise!

Wenn wir Paulus‘ Beispiel folgen, werden wir also nie die gewaltige Bedeutung der Gebete für andere Menschen übersehen. […] Wir werden sehen, dass es zu unserer Aufgabe gehört, mit Dank und Fürbitte für andere Menschen vor Gott zu treten.

Der Beitrag Leserunde: Lernen, zu beten (4) erschien zuerst auf NIMM und LIES.