Eine Gastrezension von David Tissen:

„So many Christian books seek to explain the church to the modern world. But in these pages, Carl Trueman explains modernity to the church, with depth, clarity, and force. The significance of The Rise and Triumph of the Modern Self, arriving at this late hour, is hard to overstate.“ (Rod Dreher)

Was ist die Welt, in der wir leben? Was ist die Welt, in der Christen heute aufgerufen werden das Wort Gottes zu verkündigen?

Carl Trueman, von seiner Überzeugung Protestant und Dozent am Grove City College (Pennsylvania, USA), geht dieser Frage nach. Um die Notwendigkeit dieser Aufgabe zu erklären, verweise ich auf eine Begebenheit, die Carl Trueman häufig seinen Studenten erzählt.

Carl Trueman fragt seine Studenten oft nach der Ursache des Zusammenstürzens der beiden World Trade Center Türme. Nachdem einige Studenten Antworten geben, gibt Trueman selbst folgende Antwort: „Sie sind aufgrund der Thermodynamik eingestürzt. Die Stahlträger konnten aufgrund der Hitze die Belastung nicht mehr halten und sind eingestürzt.“ (In eigenen Worten wiedergegeben)

Diese Antwort hat die Studenten überrascht, handelt doch die zu erwartende Antwort von Terrorismus und Flugzeugen. Dieses Beispiel gibt Trueman oft, um anzudeuten, dass eine Antwort durchaus richtig, aber nicht tief genug ist, um die Hintergründe zu erklären. So sieht er auch die Antwort „Die Welt ist voller Sünde“ als korrekte Antwort auf die Frage, warum so viel Schlechtes, im Sinne vom Bösen, in dieser Welt ist. Diese Antwort gibt jedoch dem Menschen nicht die Einsicht, die notwendig ist, um in dieser Welt als Christ zu leben.

In dieser Art und Weise, oft mit Humor, erklärt Carl Trueman unsere Gesellschaft und wie es zu dieser gekommen ist.

Die Bedeutung dieses Buches ist kaum zu überschätzen. Warum leben wir in einer Gesellschaft, in der die Sexualität solche Bedeutung bekommen hat? Was hat die LGBTQ+ Bewegung geformt und welchen Einfluss hat dies auf die heutigen christlichen Familien? Warum wird ein Pastor zum Rücktritt aufgefordert, wenn er die Gleichgeschlechtliche Ehe verurteilt? Was ist der Unterschied zwischen Akzeptanz und Toleranz und was fordert unsere Gesellschaft?

Als eindrückliches Beispiel für Carl Truemans tiefgehende Analyse der Geschichte, möchte folgendes Zitat dienen:

„‘Eine freie Gesellschaft wird der Befriedigung natürlicher sexueller Bedürfnisse genügend Raum und Sicherheit bieten. So wird die Gesellschaft eine geschlechtliche Beziehung zwischen zwei Heranwachsenden des gleichen Geschlechts nicht nur nicht verbieten, sondern ihr jede Art von gesellschaftlicher Unterstützung zukommen lassen. Eine solche Gesellschaft wird nicht nur die Selbstbefriedigung des Kindes nicht verbieten, sondern im Gegenteil wahrscheinlich zu dem Schluss kommen, dass jeder Erwachsene, der die Entwicklung der kindlichen Sexualität behindert, hart bestraft werden sollte.‘

Der Schlusssatz des obigen Zitats ist interessant, weil er deutlich macht, was Reich eigentlich möchte. Während er behauptet, dass die patriarchalische Familie die wichtigste Form der ideologischen Kontrolle für ein repressives und totalitäres Regime ist, glaubt Reich auch, dass der Staat eingesetzt werden muss, um Familien zu zwingen und, wo nötig, zu bestrafen, wenn diese von der vorgeschlagenen sexuellen Liberalisierung abweichen.“ (übersetzt aus dem Englischen)

Wilhelm Reich war amerikanischer Arzt und Psychiater, welcher die Sexualmoral in den 1930er analysierte und das Wechselspiel aufzeigte, den diese Moral zur Gesellschaft hatte.

Dies ist nur eines von vielen Beispielen mit denen Carl Trueman den Pfad der Entwicklung der Gesellschaft erklärt. Dies tut er auf einer erstaunlich sachlichen Art, ohne dabei verurteilend zu werden.

In einem Radio-Interview sagt Carl Truman selbst, dass es Zweck dieses Buches ist, die Gesellschaft so zu erklären, dass selbst ein Mensch aus der LGBTQ+ Bewegung dieses Buch guten Gewissens lesen kann. Dies hat er meiner Meinung nach erreicht.

Ohne Polemik oder Verurteilung beschreibt Carl Trueman die geschichtlichen Anfänge in der Literatur von Marx und Freud, über die sexuelle Revolution der 60er bis hin zu der Gesellschaft des 21 Jahrhunderts.

Seiner Verantwortung als Protestant und Nachfolger Jesu Christi wird er dennoch gerecht, da er mit diesem Buch und im Anschluss seiner analytischen Beschreibung der Gesellschaft weiterführende Fragen gibt, dessen Beantwortung für uns Christen von Bedeutung sind, um als Christen und Zeugen Jesu Christi in dieser Gesellschaft zu leben und zu handeln.

Aktuell ist dieses Buch nur in englischer Sprache verfügbar, dennoch kann man dieses Buch jedem wärmstens empfehlen, der die englische Sprache gut kann.

Der Beitrag Tipp: The Rise and Triumph of the Modern Self erschien zuerst auf NIMM und LIES.

„Entgegen billiger Gefühlsduselei ist die Gnade Gottes im Alten Testament viel mehr als eine Marotte oder sich ergebende Kapitulation gegenüber menschlicher Rebellion. Gott ignoriert das Problem der Sünde nicht und tut nicht so, als existiere diese nicht. Er verspürt einen heiligen Zorn gegenüber der Sünde und kann diese Ablehnung seiner Herrschaft nicht einfach zur Seite wischen, als wäre sie nie geschehen. Somit etabliert Gott unter Mose ein Opfersystem (…) Diese Tatsache – das Gott es ist der das Opfersystem etabliert und reguliert – sollte nicht übersehen werden. Sie ist bedeutend, weil sie uns lehrt, dass die alttestamentlichen Opfer nicht ein Versuch menschlicher Wesen waren, etwas zu finden, dass einen zornigen Gott beruhigen oder ihm schmeicheln könnte. Wir nehmen irrtümlich an, dass Gott zornig mit seinem Volk war und dieses irgendwie Mittel und Wege fand, seine Zuneigung trotz seiner Sünde wieder zu erlangen. Die Schriften lehren uns, dass es Gott war, der die Initiative aufnahm und auf diese Weise offenbarte, wie sich sündige Menschen ihm gegenüber verhalten können. (…) Dieses gnädige Handeln Gottes beginnt nicht erst im mosaitischen Opfersystem. Hinweise auf Gottes Gnade finden sich viel früher im Alten Testament. Ganz am Anfang entdecken wir die Gnade Gottes  als Gott Adam und Eva im Garten Eden nach dem Sündenfall konfrontiert. Adam und Eva haben sich selber Kleider aus Blättern gemacht in einem Versuch ihre Scham zu bedecken. Als Gott erscheint, akzeptiert er ihre Bedeckung nicht und wischt sie doch nicht unmittelbar vom Angesicht der Erde nieder. Vielmehr schlachtet er Tiere und bedeckt Adam und Eva mit den Fellen von Tieren, so dass ihre sündige Nacktheit bedeckt werden kann. Gott geht mit dem unmittelbaren Problem ihrer Schuld in der Weise seiner eigenen Wahl um. Anders ausgedrückt er liefert die Lösung für das Problem der Sünde Adams. In 1. Mo.3 offenbart sich Gott inmitten seines Zornes über Adams Rebellion als ein gnädiger Gott, der sein Volk durch Tieropfer rettet. (…) Es ist womöglich sinnvoll an dieser Stelle für einen Moment inne zuhalten und über die existentielle Reichweite der Tatsache nachzudenken, dass Opfer mit Rettung und Gnade verknüpft sind. Opfer sind rohe und blutige Handlungen. Es wird von den Gegnern der Fleischindustrie oft gesagt, dass mehr Menschen Vegetarier wären, wenn sie die Tiere selbst zu töten hätten, die sie essen. Das ist womöglich wahr, denn das Schlachten eines Tieres ist ein dramatisches und mächtiges Ereignis, vor allem wenn man es mit einem Messer und nicht mit einem Gewehr durchführt. Es benötigt Gewalt und sehr wörtlich Blut und Eingeweide. Stellt euch den Eindruck auf Adam und Eva vor, als sie mit den rohen und blutbeschmierten Häuten von Tieren bekleidet werden, die Gott schlachtete um sie zu bekleiden (S. 30).“

Der Beitrag Allein Gnade! erschien zuerst auf NIMM und LIES.

2019 war für mich durch das Lesen (und Hören) der Werke von Carl R. Trueman geprägt. Es ist ein neues Ereignis, sich ausführlicher mit ein und dem selben Autor zu beschäftigen (vielleicht müsste man Martin Luther ausnehmen, in dem Fall meine ich ein und den selben zeitgenössischen Autor). Motiviert haben mich die Autorenprofile von Hanniel, mit dem Ziel, sich durch ein Gesamtwerk durchzuarbeiten. Doch an das umfangreiche Werk von z.B. Carson wagte ich mich zunächst nicht. Somit ein Quick-Review über den Autor, Dozenten, Pastor, Prediger und Blogger Trueman:

Histories and Fallacies

Auf Trueman selbst bin ich diesen Frühjahr eher zufällig gestoßen. Auf meinem Kindle befand sich Histories and Fallacies. Das Portrait von Marx auf dem Cover fand ich belustigend und so griff ich zum Werk. Das Werk ist der Hammer! Im Grunde genommen geht es um Geschichtshermeneutik. „Woher wissen wir, dass wir wirklich etwas wissen und nicht nichts wissen?“ Komischer Satz, aber durchaus der Anspruch der Postmoderne, dass alles nur Ansichtssache ist. Trueman enttarnt diesen Anspruch elegant, in dem er das Thema Holocaust-Leugnung analysiert. Hier wird deutlich: den Holocaust zu relativieren kann eigentlich nur sadistisch sein. Sehr geschickt deckt er Strategien der Holocaust-Leugner auf. Ein Beispiel: Widersprüchliche Augenzeugenberichte werden als weltweite zionistische Verschwörung deklariert. Plötzlich sind Holocaust-Leugner die letzten Verteidiger der Meinungsfreiheit, die gegen die „Mächtigen, da oben“ kämpfen. Weitere Themen im Buch: Marxisistische Geschichtsschreibung; War Luther ein Nazi?; Hat Turrettini Calvin widersprochen?; Wie hat sich Athanasius selbst dargestellt?

Ein Kapitel im Buch beschäftigt sich mit typischen Fehlern der Geschichtsschreibung, wie dem Anachronismus. Zahlreiche Beispiele aus der zeitgenössischen britischen und amerikanischen Geschichte machen das Buch sehr lesenswert. Ich habe es verschlungen.

Reformation: Heute noch aktuell?

Nach diesem Buch war klar: Mehr muss her. Und in der Tat habe ich sogar ein Werk Truemans auf Deutsch gefunden (Englisch: Reformation: Yesterday, Today, Tomorrow). Hierbei handelt es sich um vier Essays über Impulse der Reformation, die heute noch pulsieren müssen: Die Bedeutung der Schrift und die damit verbundene Ethik der Lesearbeit (in der Bibel). Die Bedeutung des Kreuzes Christi und das damit verbundene Mittel des Trostes. Die Zentralität der Heilsgewissheit. Trueman erklärt Reformation als Handreichung.

The Creedal Imperative

Das besondere an diesem Buch ist, dass es auf eine sehr entarnende Weise die Haltung „Wir haben kein Bekenntnis, nur die Bibel“ als ein Spiegel der Postmoderne enttarnt. Diese Haltung ist z.B. antiautoritär und leugnet die Bedeutung dessen, dass das Christentum  eine historische Religion ist. Das Buch entwickelt tiefgründig die Entwicklung der historischen Bekenntnisse, sowie die reformierten Bekenntnisse der Reformationszeit. Besonders spannend ist das letzte Kapitel. Hier geht Trueman der praktischen Umsetzung nach. Z.b. schlägt er vor, ein lange akzeptiertes Glaubensbekenntnis (er meint im Kontext The Westminster Confession), nicht einfach umzuwandeln, sondern z.B. durch Ergänzungen, die nur für die Ortsgemeinde gelten, zu erweitern. Dadurch bleibt die Gemeinschaft im Verbund ungestört und die Sitten einer Ortsgemeinde respektiert. Ein historisches Beispiel dafür ist die Schwagerehe. Also dieses Buch gehört ins Deutsche übersetzt!

Fools Rush In & Minority Report

Trueman schreibt sehr humorvoll. Er spart nicht mit Sarkassmus und mit Kritik am Evangelikalismus. Unter seinen zahlreichen Essays auf zahlreichen Blogs (z.B. Firstthings, Reformation21, alliancenet) findet sich reichlich Ironie. Ohne Links anzugeben: Witze über Tim LaHaye oder die Scofield-Bibel finden sich en masse. Aber auch Wayne Grudem, Don Carson, Joel Beeke oder sogar David F. Wells kriegen ihren Speck ab. Ich empfand das aus einem Grund hilfreich: Bei evangelikalen Autoren gibt es entweder prinzipiell Lobhudelei („Ah, er ist ein Supernaturalist, dann ist das Buch auch gut“) oder sehr platte und unsachliche Kritik von Nicht-Christen („Ah, er ist ein Supernaturalist, dann ist das Buch so wieso schlecht“). Trueman schließt hier für mich eine wichtige Lücke, sachlicher Kritik an Autoren, die ich gerne lesen möchte. Noch wichtiger (und nötiger) empfinde ich seine Kritik am verwöhnten Westler. Dieser ist nicht ein armes unschuldiges Opfer seiner Umstände, sondern ein krankhafter Narzisst, der auf seinem selbstgebauten Thron der Gottgleichheit aussieht, wie ein Affe, der sich mit Lippenstift bekritzelt hat. Hier scheint mir etwas Spott durchaus angebracht! Übrigens: Für kaum einen Artikel habe ich so viel Kritik bekommen, wie für die Übersetzung eines Essays von Trueman.  Trueman untersucht  ganz unterschiedliche Situationen: Bücher von Kierkegaard, evangelikale Megachurchs in den USA, Brexit, Erlebnisse beim Autokauf, Auseinandersetzung mit dem Katholizismus.

Republocrat

Für jeden Christen, der mit der AfD sympathisiert sollte dieses Buch zur Pflichtlektüre werden. Dabei will ich hier gar nicht sonderlich gegen die AfD sein, sondern empfand das Buch als Befreiung in politischen Fragen nüchtern und selbstbewusst zu denken. Die Gängelung der Neo-Linken Parteien erscheint mir ebenfalls unerträglich. Dadurch, dass Trueman amerikanische Ereignisse bespricht (zur Zeit Obamas), bleibt auch eine Distanz erhalten. Für Trueman als Briten in den USA dürfte diese Objektivität ebenfalls hilfreich gewesen sein. Herrlich deckt Trueman auf, wie die Republikaner die Evangelikalen der USA an der Nase herumführen. Übrigens, das Vorwort von Peter A. Lillback kann man ruhig überspringen.

Der Kampf um die Dreieinigkeit

Trueman ist kein Freund der Subordination Christi in der Dreieinigkeit Gottes. Hier geht es zu den Highlights. Ich denke Trueman trifft einen sehr wunden und wichtigen Punkt: Die Orthodoxie-Armut des modernen Evangelikalismus wird irgendwann zum Arianismus oder einer anderen gottlosen Ketzerei führen. Dann wird es aber wohl für alle ganz unerwartet gekommen sein. Trueman verteidigt die Rechtgläubigkeit mit Essay-Beiträgen in unterschiedlichen Werken:

• The Trinity and prayer in The essential Trinity
• Atonement and the Covenant of Redemption in From Heaven He Came and Sought Her: Definite Atonement in Historical, Biblical, Theological and Pastoral Perspektive (ein gigantisches Werk, dass sich mit der wohl umstrittensten reformierten Doktrin, nämlich der begrenzten Sühne beschäftigt)
• The God of Unconditional Promise in The Trustworthiness of God: Perspectives on the Nature of Scripture
• Rage,Rage Against The Dying of the Light – Antrittsrede als Professor am WTS und Richard Baxter on Christian Unity in Issues in History and Exegesis (frei verfügbar)
• Taylor’s Complex, Incomplete Historical Narrative in Our Secular Age: Ten Years of Reading and Applying Charles Taylor

Vorlesung: Refomation und Mittelalter

Bei einem derart breiten Themenbereich kann man seine ursprüngliche Aufgabe fast übersehen, nämlich Kirchengeschichte. Über 33 h umfasst Truemans monumentale und frei verfügbare Vorlesung zur Reformation. Eine Video-Version findet sich auch auf Youtube. Eine ausführliche Besprechung bei Hanniel. Etwas anspruchsvoller ist der Kurs zur Kirche des Mittelalters.

Mehr Audio?

Am WTS hielt Trueman einen sehr schönen Vortrag über George Whitefield.

Mit The Good, The Bad and The Ugly findet sich von 2003 ein interessanter Beitrag über unterschiedliche Verständnisse zur Beziehung zwischen Staat und Kirche zur Zeit der Reformation aber auch heute.

Warum heute Lady Gaga den Ton angibt und nicht die Rationalität analysiert Trueman hier.

Im März hat Trueman zudem mit seinem Beitrag „Follow the Money“ es ordentlich krachen lassen.

Mortification of Spin

Ja, die haben wirklich John Owen Kopfhörer angezogen und den Buchtitel in Abtötung der Spinnereien umgewandelt. Die? Ja, Trueman mit seinen Kollegen Todd Pruit und Aimee Byrd machen wöchentlich einen Podcast (Hier geht es zum Apple Podcast). Übrigens ist Carl R. Trueman John Owen Experte. Den Podcast habe ich nur wenig verfolgt und kann kein klares Statement dazu abgeben.

Was steht noch an?

Einige Werke fehlen mir noch. Aber der Sarkassmus Truemans der durchaus auch ein Charakterzug von mir ist, klebt mir derzeit so an, dass ich zunächst einen anderen Autor einschieben werde. Als Nächstes möchte ich ausführlicher in das Werk von Ed Welch einsteigen.

Werke von Trueman, die noch auf meiner Leseliste stehen:

• Luther on the Christian Life: Cross and Freedom
• Between Wittenberg and GEneva: Lutheran and REformed Theology in Conversation
• Grace Alone
• The Real Scandal of the Evangelical Mind

Abschließend meine Lernfelder mit Aha-Effekt: Theologische Fragen auch in ihrer geschichtlichen Entwicklung zu betrachten! Das gilt auch für zeitgenössische Themen. Klever Entwicklungen Hinterfragen. Säkulare Historiker Ernst nehmen. Orthodoxe Bekenntnisse nicht leichtfertig verwerfen. In der Reformationsgeschichte den Dualismus zwischen guten (Protestanten) und schlechten (Katholiken) meiden.

Der Beitrag Verteidigung der Trinität, der Wahrheit, des Denkens und der Tollheit erschien zuerst auf NIMM und LIES.