Heute wollen wir unsere Aufmerksamkeit auf das 14. Kapitel des Buches „Gott erkennen“ von James I. Packer richten. Dieses Kapitel beschreibt Gott als Richter.

Gott wird alle Menschen richten. Er hat ein Anrecht darauf, da er unser Schöpfer ist. Seine Autorität ist so groß, dass er seine Macht mit niemand anderem zu teilen braucht. Gott ist Legislative und Judikative in einer Person. Zudem hat Gott auch die Weisheit, ein rechtes, wahres und korrektes Urteil zu sprechen und auch die Macht dieses zu vollstrecken.

Packer arbeitet sehr gut aus, dass „Gottes richterliche Vollkommenheit ein Bestandteil seiner moralischen Vollkommenheit ist“ (S. 171):

Wäre denn ein Gott, der sich nicht um den Unterschied zwischen Recht und Unrecht kümmert, tatsächlich ein gutes und anbetungswürdiges Wesen? Wäre denn ein Gott, der zwischen den Ungeheuern der Geschichte und seinen Gläubigen keinen Unterschied macht, moralisch lobenswert und vollkommen?

Dass Gott unser Richter ist, zeigt, dass Gott moralisch nicht gleichgültig ist. Sein Gericht erfolgt auch im Einklang mit unserer Erkenntnis (S.175)

Das Endgericht wird auch im Einklang mit unserer Erkenntnis erfolgen. Allen Menschen ist durch die allgemeine Offenbarung in einem gewissen Maß der Wille Gottes bekannt, selbst wenn sie nicht mit dem Gesetz oder dem Evangelium vertraut sind. Und alle sind vor Gott schuldig, weil sie nicht entsprechend ihrer Erkenntnis handeln.

Zum Schluss des Kapitels arbeitet Packer noch aus, wie ein Werksgericht mit der Rechtfertigung allein aus Glauben zu vereinbaren ist und verweist uns auf Christus: „Bitte den künftigen Richter darum, dass er heute dein Erlöser wird!“

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Kapitel 13 empfinde ich bisher als das beste Kapitel im Buch und auch sehr sauber vom Autor ausgearbeitet. Leider hat Packer vollkommen recht mit der Feststellung, dass der moderne Mensch wenig mit der Gnade Gottes anfangen kann. Eine Ursache hierfür sieht der Autor in der hohen Anzahl an Namenschristen unter den Kindern Gottes. Leider wird man ihm hier wohl rechtgeben müssen.

Wir werden die Gnade Gottes erst dann richtig verstehen, wenn wir zunächst bereit sind, unsere vollkommene Verkommenheit anzuerkennen. Unsere Sünden, sehen wir oft als „Vergehen“, „mentale Verirrungen“ oder gar „Krankheiten“ zu sehen. Wir denken somit gleichermaßen von uns zu groß und von Gott zu klein.

Vor der Gnade Gottes stehen wir ohnmächtig da, denn wir können uns diese nicht erkaufen oder erarbeiten. Denn wäre Gottes Gnade ein Rechtsanspruch des Menschen, wäre sie keine Gnade mehr, sondern das Recht.

Interessant ist in diesem Kapitel, dass der Autor aus zahlreichen alten Liedern zitiert. Und hier hat auch er wieder recht, denn die alten Lieder haben es geschafft, die Gnadenlehre sehr deutlich darzulegen. In einer Art, in der Prosa scheitern würde (S.163):

Ich denke, wir haben keinen Grund uns zu rechtfertigen, wenn wir in diesem Buch so häufig alte „Gnadenlieder“ zitieren (die ja leider in den meisten heutigen Liederbüchern kaum noch zu finden sind). Doch ihre Texte machen unsere Argumente viel verständlicher, als wir es mit unseren prosaischen Texten zu tun vermögen.

Mögen wir doch lernen, unsere ganze Hoffnung auf die Gnade zu werfen und diese Gnade nicht mit den Füßen von uns zu stoßen.

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Bei allen Mitlesern möchte ich mich für die Unregelmäßigkeiten bei der Veröffentlichung der Beiträge entschuldigen. Leider bin ich derzeit beruflich ziemlich ausgelastet, so dass es hier zu Verzögerungen kommt, die ich hoffe, so bald es geht, wieder in den Griff zu bekommen.

Kapitel 12 befasst sich mit einer erhebenden Eigenschaft Gottes, seiner Liebe.  Packer stellt zunächst fest, dass nur Kinder Gottes in der Lage sind, Gottes Liebe zu verstehen, denn „der Empfang der Erkenntnis der Liebe Gottes gehört zu den gewöhnlichen Aufgaben des heiligen Geistes“ (S.140).

Doch wir sollten bedenken, dass die Liebe nicht die einzige Eigenschaft ist, die wir von unserem Gott kennen. Vor allem ist Gott heilig und er ist auch das Licht:

Der Gott, der Liebe ist, ist zuerst und vor allem Licht, und jede sentimentale Vorstellung von seiner Liebe, wie die einer nachsichtigen, milden Sanftheit, losgelöst von jeder moralischen Norm, sollte von vornherein aus unseren Köpfen verbannt werden. (S. 145)

Im weiteren Verlauf des Kapitels führt der Autor weitere Ausführungen zum korrekten Verständnis der Liebe Gottes auf. Hier arbeitet Packer aus, dass Gottes Liebe die praktische Verwirklichung der Gnade Gottes ist, und zwar gegenüber den einzelnen Sündern. Vor allem wird diese Liebe dadurch sichtbar, dass sich Gott in seinem Sohne offenbart hat.

Ein Aufruf zu mehr Gottvertrauen, mehr Glauben und mehr Nachfolge gegenüber einem liebenden Gott schließt dieses Kapitel ab. Wenn ich wirklich glaube, dass Gott Liebe ist, wird mein Verhalten sich grundlegend ändern.

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Dies ist bereits das Wunder, dass Gott mit seinen Geschöpfen redet, und dies tut er auf vielerlei Weise. Nämlich  durch Gesetz, Verheißung und Zeugnis. Das bedeutet, dass Gott uns nicht im Unklaren lässt, über seinen Willen, uns Hoffnung gibt ein gottgefälliges Leben zu führen und allen seinen Kindern Beistand verspricht, aber auch seine Offenbarung immer wieder in der Schrift bestätigt.

Packer führt weiterhin aus, dass wer Gottes Wort auf seiner Seite hat, auch eine überirdische Vollmacht besitzt, deswegen konnte Jeremia von Gott über Völker und Königreiche gesetzt werden, obwohl er doch nur ein einfacher Prophet war (Jer 1.10).

Packer führt weiterhin aus, dass Gottes Wort zuverlässig und wahr ist, auch wenn der aktuelle Zeitgeist etwas anderes behauptete. Packer stellt korrekt fest (S.138):

Ein Christ wird, wenn er danach gefragt wird, bekennen, dass Gottes Wort ihn von der Sünde überführt und ihm die Vergebung zugesprochen hat. Sein Gewissen ist, wie bei Martin Luther, in Gottes Wort gebunden, und er strebt, wie der Psalmist danach, sein ganzes Leben nach dem Willen Gottes auszurichten.

Meine Frage zu diesem Kapitel: Was war in deinem Leben die letzte Kurskorrektur, die du im Gehorsam gegenüber Gottes Wort vorgenommen hast? Welche Gebote oder Verheißungen hat Gott dir pesönlich in der letzten Zeit neu offenbart?

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Vor allem die moralischen Eigenschaften Gottes werden als mitteilbar bezeichnet, da wir zwar nur eingeschränkt und verdorben sind, aber eine Ahnung von diesen Eigenschaften besitzen. Da sich nach biblischem Verständnis zudem Weisheit und Ethik nicht trennen lassen, ist auch die Weisheit Gottes eine mitteilbare Eigenschaft Gottes.

Dies bedeutet als Anwendung vor allem, dass wir der Weisheit teilhaftig werden können und in der Weisheit wachsen können. Doch der Weg ist lang:

Ich befürchte, dass es vielen Christen gerade deshalb an wahrer Weisheit mangelt, weil sie niemals echte Demut erlernt und ihr Leben stattdessen in einer arroganten Haltung geführt haben. (S.119)

Dieses Kapitel, finde ich, ist Packer besonders gut gelungen, denn er führt aus, was es bedeutet, die Welt und die Dinge um uns her weise zu betrachten. Weisheit bedeutet nicht, dass dem Christen alles gelingen wird, und er sozusagen eine gütige Vorsehung um sich haben wird. Nein vielmehr, wird der Weise dass ganze Elend sehen, und Gott doch nicht aus den Augen verlieren:

Ein weiser Mensch sieht die Dinge klar und schätzt sie realistisch ein – er sieht das Leben einfach so, wie es wirklich ist. Weisheit verträgt sich nicht mit illusionären Vertröstungen, Gefühlsduselei oder einer rosaroten Brille.

In Anlehnung an das Buch Prediger führt der Autor aus, dass wir scheitern werden, wenn wir glauben „wir könnten Gottes Absichten hinter allem entdecken“ (S.125). Wahre Weisheit ist jedoch eine Folge der Gottesfurcht, die eben nicht immer hinter die Kulissen schauen will, und viel eher nach Christusähnlichkeit trachtet.

Eine Frage die ich an die Leser richten will: Was ist deine größte Torheit? Ich stelle fest, dass meine Unwissenheit und Torheit vor allem dann sichtbar wird, dass ich immer und immer wieder recht haben will, und in den Momenten wo Schweigen angebracht oder eine kurze Rede gereicht hätte, ich sogar geneigt bin zu denken, ich geradezu ein Verleugner Christi wäre, wenn ich nicht eine entsprechende Orthodoxie verteidige, oder Ansicht erkläre, oder  oder oder … Statt jedoch Samen auszustreuen geschieht eher oft, dass gute Saat durch mein unweises Geschwätz zertrampelt wird.

Der Beitrag Kapitel 10: Gottes Weisheit und die menschliche Weisheit erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Weisheit ist die Kompetenz, das beste und höchste Ziel zu erkennen, die Gesinnung es zu erwählen, gepaart mit dem sichersten Mittel es auch zu erreichen. (S.105)

Diese sehr schöne Definition gibt Packer über Weisheit allgemein zu Beginn des neunten Kapitels.

Gott ist jedoch nicht nur weise, sondern auch mächtig, denn „sein ist beides, Weisheit und Macht (Dan.2.20)“. Wir können jedoch oftmals Gottes Weisheit nicht einsehen, da wir diese an unserem Wohlbefinden festmachen. Menschliche Probleme empfinden wir dann als Beweis für Gottes Begrenztheit. Am deutlichsten können wir Gottes Weisheit vor allem an seinem Umgang mit seinem Volk erkennen. Er wurde mit einem charakterschwachen Abraham fertig, so dass dieser schließlich seine Rolle in Gottes Heilspan treu erfüllte. Bei Jakob war er in der Lage ganz andere Medizin anzuwenden. Auch diesen führte er zum Segenssieg. Wir sollten schließlich in der Lage sein, Gottes Weisheit in unserem Leben zu erkennen. Mit einer dunklen Zukunft vor uns brauchen wir nicht zu zagen, denn Gott weiß ganz genau, was uns zum Besten dienen wird, wenn wir uns nur an Ihn klammern wollen.

Paulus ist uns hier ein großes Vorbild. Denn welche anderen Gründe auch immer hinter den Schwierigkeiten stecken, die ein Christ erleben wird (…), jedes Leid hat zumindest das eine Ziel, für das auch Paulus seinen Pfahl im Fleisch erduldete: Sie wurden uns gegeben, um uns demütig zu machen, und wir in dieser Lage die Kraft Christi in unserem irdischen Leben bezeugen. (S.116)

Der Beitrag Kapitel 9: Der allein weise Gott erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Wir sind moderne Menschen, und der moderne Mensch – der doch so sehr von seinen eigenen Fähigkeiten überzeugt ist – hat für gewöhnlich ein sehr kleines Bild von Gott. Wenn der normale Kirchgänger das Wort Gott gebraucht, denkt er meist nicht an die göttliche Majestät – von den übrigen Menschen ganz zu schweigen.

Die Majestät Gottes ist ein Thema, bei dem man von zwei Seiten vom Hocker fallen kann. Entweder, wie das Zitat (S. 96) oben zeigt, hat man ein kleines Bild von Gott, so dass man denkt, Gott kümmere sich nicht um die Sorgen, Probleme, Leiden eines Menschen. Dies sieht praktisch so aus, dass man auch als Gläubiger an dem ein oder anderen Problem fast zu Grunde geht, weil man einfach nicht auf die Idee kommt, Gott um Hilfe zu fragen. Oder man stellt sich Gott als so majestätisch vor, dass man keinen persönlichen Gott mehr erkennen kann.

Uns sollte klar sein, dass Gott keinerlei Beschränkungen durch Raum oder Zeit oder sonstiges was wir uns auch erdenken könnten unterliegt. Nichts kann gegen seinen Willen geschehen. „Und so unbegrenzt seine Gegenwart in meinem Leben ist, so grenzenlos ist auch sein Wissen über mich. Weil ich niemals von Gott verlassen bin, werde ich auch niemals von ihm unbeobachtet sein.“ (S. 99) Es ist schwer, sich ein Bild über Gottes Größe zu machen. Aber der Autor hat eine gute Idee: Versuche doch Gott einfach mit irgendetwas zu vergleichen, z. B. mit seinen Werken, mit den großen Nationen, mit der Komplexität der Welt!

Glaubt ihr wikrlich, dass diese Männer (Hitler, Napoleon, Nebukadnezar u. a.) das Schicksal der Welt bestimmen? Macht euch bewusst: Gott ist weit größer als die Großen dieser Welt. (S.102)

Dieses wichtige Thema darf uns als Christen nicht unberührt lassen: Wir sollen mit unseren falschen Vorstellungen über Gott Schluss machen, und anfangen Gott zu vertrauen.

Als Bibelvers wähle ich diesmal Ps 139, 1-6

Ein Psalm Davids, vorzusingen. HERR, Du erforschest mich und kennest mich.
2 Ich sitze oder stehe auf, so weißt du es; du verstehest meine Gedanken von ferne.
3 Ich gehe oder liege, so bist du um mich und siehest alle meine Wege.
4 Denn siehe, es ist kein Wort auf meiner Zunge, das du, HERR, nicht alles wissest.
5 Von allen Seiten umgibst du mich und hältst deine Hand über mir.
6 Solche Erkenntnis ist mir zu wunderbar und zu hoch; ich kann sie nicht begreifen.

Der Beitrag Kapitel 8: Die Majestät Gottes erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Die Anwendung aus der Lehre der Unveränderlichkeit Gottes ist, dass diese der Berührungspunkt ist, in welchem das Leben der Gläubigen unserer Zeit identisch ist mit dem Leben der Gläubigen des AT und NT. So können wir zwar wenig mit dem Nomaden Jakob oder dem Hirten David anfangen, wenn wir nur ihre Kultur sehen. Sehen wir jedoch ihren Glauben, dürfen wir getrost sein, sie glaubten an den Gott, an den auch wir glauben (S.90):

In 2. Mose 3 gibt Gott sich gegenüber Mose, als der „ICH BIN, DER ICH BIN“ zu erkennen – ein Begriff, der in der Bibel abgekürzt als JAHWE (der HERR) wiedergegeben wird. Dieser Name ist keine Beschreibung Gottes, sondern vielmehr eine Darstellung seiner Selbstexistenz und seiner ewigen Unveränderlichkeit.

Unser Gott ist auch der Gott Isaaks und Jakobs und Abrahams. Auch der Gott Davids und der Propheten. Es ändert sich weder sein Leben, noch sein Charakter, noch seine Wahrheit noch seine Absichten. Ein Fazit ist besonders wichtig für uns (S. 94):

Aber dieser Gedanke birgt auch eine gewisse Herausforderung in sich: Wenn unser Gott derselbe ist, wie zur Zeit des Neuen Testaments, wie können wir dann die Tatsache rechtfertigen, dass unser Gemeinschaft mit Gott und unser Christenleben so sehr den Erfahrungen der neutestamentlichen Gläubigen abweicht, und dass wir uns mit diesem Umstand zufriedengeben? Wenn Gott derselbe ist, dann können wir uns dieser wichtigen Frage nicht entziehen.

Als Vers wähle ich Hebr. 13,8:

Jesus Christus gestern und heute und derselbe auch in Ewigkeit.

Der Beitrag Kapitel 7: Der unveränderliche Gott erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Packer stellt vollkommen korrekt fest, dass „die Lehre vom Heiligen Geist das Aschenputtel der christlichen Lehre“ sei (S.79),“Nur wenige scheinen sich für sie zu interessieren„. In der Kirche wird viel über das Werk und die Person Christi geredet, doch die Person und das Werk des Heiligen Geistes wird weitgehend ignoriert. Dabei ist das Werk des Heiligen Geistes von elementarer Bedeutung.

Zuerst sollte man vom Heiligen Geist nicht so reden, wie von einer kulturellen Gesinnung (wie z. B. „der Geist der Weihnacht“). Der Heilige Geist ist nicht eine unklare oder nur vage erkennbare Persönlichkeit.

Ganz gewiss liegt hier etwas im Argen. Wie können wir rechtfertigen, dass wir den Dienst des von Christus verordneten Mittlers so leichtfertig vernachlässigen? Ist es nicht eine leere Phrase, wenn wir behaupten, dass wir Christus ehren, und zugleich denjenigen ignorieren – und Ihn dadurch auch seiner Ehre berauben -, den Christus als seinen Stellvertreter zu uns gesandt hat (…) S. 80

Das Werk des Heiligen Geistes ist ganz entscheidend: Zunächst gäbe es ohne den Heiligen Geist kein Evangelium. Der Heilige Geist bewahrte die Apostel in der Welt und hielt sie beieinander. Er erinnerte sie an die Lehren Jesu. Er bevollmächtigte sie in der Autorität der Boten Gottes zu reden.

Außerdem „gäbe es ohne den Heiligen Geist keinen Glauben und keine Wiedergeburt“: Nur der Heilige Geist  kann das menschliche Herz erleuchten und die Augen der Verblendeten für das Evangelium öffnen. Er überführt die Gewissen der Menschen von der Wahrheit des Evangeliums.

Als Vers wähle ich diesmal 1 Kor. 2,5: „Denn euer Glaube sollte sich nicht auf Menschenweisheit gründen, sondern auf Gottes Kraft„.

Dieses Mal möchte ich keine Fragen stellen, sondern alle Mitleser ermuntern, eure Gedanken oder Fragen, die ihr bisher beim Lesen hattet, mitzuteilen. Motiviert auch neue Leser, denn es ist durchaus denkbar, erst ab Kapitel 7 einzusteigen. Da fängt nämlich Teil zwei des Buches an, welches sich mit den Eigenschaften Gottes beschäftigt.

Der Beitrag Kapitel 6: Er wird Zeugnis geben erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Heute sind wir bereits beim fünften Kapitel des Buches „Gott erkennen“ von James I. Packer. In diesem Kapitel beschäftigt sich der Autor mit der Inkarnation Gottes: Der Fleischwerdung bzw. Menschwerdung Gottes. Als Einstieg in das Thema wählt der Autor die Schwierigkeiten der Menschen an die Wunder der Bibel zu glauben. Dabei muss man nur von einem einzigen Wunder überzeugt sein, dann wird man als Schlussfolgerung alle anderen Wunder annehmen. Wer verstehen kann, dass die „zweite Person der Gottheit zum zweiten Adam wurde“ (S. 60), bei dem lösen sich alle anderen Schwierigkeiten auf.

Im weiteren Verlauf des Kapitels geht Packer auf verschiedene Aspekte der Menschwerdung ein. Besonders gelungen fand ich die Auslegung zu Johannes 1,1-18 (S. 63 – 65). Packer zeigt auf, dass Johannes eine ganz klare Beweisführung führt, dass Jesus Christus wahrer Gott ist:

Das Geheimnis der Inkarnation ist unergründlich. Wir können es nicht erklären; wir können es nur in Worte fassen. Vermutlich hat es nie eine bessere Formulierung als die im Athanasianum gegeben (…): „Unser Herr Jesus Christus, der Sohn Gottes, ist sowohl Gott als auch in gleicher Weise Mensch… vollkommener Gott und vollkommener Mensch… obwohl er Gott ist und Mensch, ist er dennoch nicht zwei, sondern ein Christus; einer aber ist Er nicht aufgrund einer Verwandlung seiner Gottheit in Fleisch, sondern aufgrund der Aufnahme der Menschheit in Gott.“ Hier gelangen wir an die Grenze unseres Verstehens. Das Geheimnis der Krippe ist einfach unbegreiflich.

Was wir verstehen dürfen, ist jedoch, dass als Konsequenz auf Weihnachten Golgatha folgt. Erst durch das Sühneopfer verstehen wir nicht nur die Tatsache der Inkarnation, sondern auch ihre Bedeutung: Die Menschwerdung Christi ist ein Wunder der Gnade.

Im weiteren Verlauf des Kapitels geht der Autor auf die „Kenosis-Theorie“ ein: Diese läuft im ganzen darauf hinaus, dass Jesus zu historischen Fakten keine göttliche Autorität hatte. Die Theorie läuft darauf hinaus Bibelkritik und die Unfehlbarkeit Jesu auf eine recht seltsame Weise zusammenzuführen. Mir persönlich war dieser Abschnitt des Kapitels etwas zu kompliziert, aber soviel kann ich sagen:

Wir dürfen weder so tun, als hätte Jesus sich auf der Erdenzeit so sehr erniedrigt, dass er fehlbar wurde noch dürfen wir so tun, als wäre Jesus nur „symbolisch“ oder „virtuell“ auf dieser Erde: Das heißt, wir dürfen nicht der Annahme verfallen, Jesus als Gott kann nicht versucht werden (Jak.1.12ff), somit war sein Verhalten gegenüber Satan (Matth. Kap 4) nur ein Symbol um seinen Nachfolgern zu zeigen, wie man sich in Versuchungen verhalten soll. Diese Denkweise, die vermeiden will, dass man das göttliche in Jesus übersieht, geht mir zu weit. Denn dann würde der Kampf in Gethsemane, die Leiden am Kreuz, die langen Gebetsnächte und vieles mehr im Leben Jesus seine Bedeutung verlieren. Das wäre auch meine Antwort auf Frage 8 des Autors: Was bedeutet die Aussage: „Wir gewinnen eher den Eindruck, dass er seine göttlichen Fähigkeiten und seine göttliche Macht zurückhielt, statt hier eine Einschränkung der Gottheit zu vermuten“? Wie können wir diese Zurückhaltung begründen?

Als Text für diesen Abschnitt wähle ich Phil. 2.7-8: Er erniedrigte sich und wurde gehorsam bis zum Tod, bis zum Tod am Kreuz. Deshalb hat Gott ihn auch über alles erhöht und ihm den Namen verliehen, der über allen Namen ist.

Der Beitrag Kapitel 5: Der inkarnierte Gott erschien zuerst auf NIMM und LIES.