Kapitel 13 empfinde ich bisher als das beste Kapitel im Buch und auch sehr sauber vom Autor ausgearbeitet. Leider hat Packer vollkommen recht mit der Feststellung, dass der moderne Mensch wenig mit der Gnade Gottes anfangen kann. Eine Ursache hierfür sieht der Autor in der hohen Anzahl an Namenschristen unter den Kindern Gottes. Leider wird man ihm hier wohl rechtgeben müssen.

Wir werden die Gnade Gottes erst dann richtig verstehen, wenn wir zunächst bereit sind, unsere vollkommene Verkommenheit anzuerkennen. Unsere Sünden, sehen wir oft als „Vergehen“, „mentale Verirrungen“ oder gar „Krankheiten“ zu sehen. Wir denken somit gleichermaßen von uns zu groß und von Gott zu klein.

Vor der Gnade Gottes stehen wir ohnmächtig da, denn wir können uns diese nicht erkaufen oder erarbeiten. Denn wäre Gottes Gnade ein Rechtsanspruch des Menschen, wäre sie keine Gnade mehr, sondern das Recht.

Interessant ist in diesem Kapitel, dass der Autor aus zahlreichen alten Liedern zitiert. Und hier hat auch er wieder recht, denn die alten Lieder haben es geschafft, die Gnadenlehre sehr deutlich darzulegen. In einer Art, in der Prosa scheitern würde (S.163):

Ich denke, wir haben keinen Grund uns zu rechtfertigen, wenn wir in diesem Buch so häufig alte „Gnadenlieder“ zitieren (die ja leider in den meisten heutigen Liederbüchern kaum noch zu finden sind). Doch ihre Texte machen unsere Argumente viel verständlicher, als wir es mit unseren prosaischen Texten zu tun vermögen.

Mögen wir doch lernen, unsere ganze Hoffnung auf die Gnade zu werfen und diese Gnade nicht mit den Füßen von uns zu stoßen.

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Vor allem die moralischen Eigenschaften Gottes werden als mitteilbar bezeichnet, da wir zwar nur eingeschränkt und verdorben sind, aber eine Ahnung von diesen Eigenschaften besitzen. Da sich nach biblischem Verständnis zudem Weisheit und Ethik nicht trennen lassen, ist auch die Weisheit Gottes eine mitteilbare Eigenschaft Gottes.

Dies bedeutet als Anwendung vor allem, dass wir der Weisheit teilhaftig werden können und in der Weisheit wachsen können. Doch der Weg ist lang:

Ich befürchte, dass es vielen Christen gerade deshalb an wahrer Weisheit mangelt, weil sie niemals echte Demut erlernt und ihr Leben stattdessen in einer arroganten Haltung geführt haben. (S.119)

Dieses Kapitel, finde ich, ist Packer besonders gut gelungen, denn er führt aus, was es bedeutet, die Welt und die Dinge um uns her weise zu betrachten. Weisheit bedeutet nicht, dass dem Christen alles gelingen wird, und er sozusagen eine gütige Vorsehung um sich haben wird. Nein vielmehr, wird der Weise dass ganze Elend sehen, und Gott doch nicht aus den Augen verlieren:

Ein weiser Mensch sieht die Dinge klar und schätzt sie realistisch ein – er sieht das Leben einfach so, wie es wirklich ist. Weisheit verträgt sich nicht mit illusionären Vertröstungen, Gefühlsduselei oder einer rosaroten Brille.

In Anlehnung an das Buch Prediger führt der Autor aus, dass wir scheitern werden, wenn wir glauben „wir könnten Gottes Absichten hinter allem entdecken“ (S.125). Wahre Weisheit ist jedoch eine Folge der Gottesfurcht, die eben nicht immer hinter die Kulissen schauen will, und viel eher nach Christusähnlichkeit trachtet.

Eine Frage die ich an die Leser richten will: Was ist deine größte Torheit? Ich stelle fest, dass meine Unwissenheit und Torheit vor allem dann sichtbar wird, dass ich immer und immer wieder recht haben will, und in den Momenten wo Schweigen angebracht oder eine kurze Rede gereicht hätte, ich sogar geneigt bin zu denken, ich geradezu ein Verleugner Christi wäre, wenn ich nicht eine entsprechende Orthodoxie verteidige, oder Ansicht erkläre, oder  oder oder … Statt jedoch Samen auszustreuen geschieht eher oft, dass gute Saat durch mein unweises Geschwätz zertrampelt wird.

Der Beitrag Kapitel 10: Gottes Weisheit und die menschliche Weisheit erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Ich persönlich muss zugeben, dass ich von Kapitel zu Kapitel ehrfürchtiger vor unserem HERRN werde. Ich glaube, die alten Israelis taten recht mit ihrer Ehrfurcht davor, den Namen Gottes in irgendeiner unehrenhaften Weise auszusprechen.

In Kapitel vier analysiert der Autor das zweite Gebot: „Du sollst dir kein Götterbild machen, kein Abbild von irgendetwas droben im Himmel oder unten auf der Erde oder im Meer. Du sollst dich auf keinen Fall vor ihnen niederwerfen oder sie anbeten! Denn ich, der HERR, dein Gott, bin ein eifersüchtiger Gott“ ( 2. Mo 20,4-5).

Man könnte prinzipiell einwenden, dass uns Bilder von Christus helfen freimütiger und leichter Andacht zu finden. Sakrale Gegenstände würden uns anleiten näher zu Gott zu kommen. Somit erkennt man erst auf den zweiten Blick die Bedeutung des zweiten Gebotes. Das Problem einer jeden Darstellung von Gott ist, dass keine Darstellung in der Lage wäre, das ganze Wesen Gottes darzustellen. Packer führt das bekannte Beispiel mit dem goldenen Kalb auf:

Aaron machte ein (…) goldenes Stierbildnis. Gedacht war es als sichtbares Symbol von Jahwe, des mächtigen Gottes, der Israel aus Ägypten geführt hatte. Zweifellos war das Bild dazu bestimmt, Ihn zu ehren, als treffendes Symbol für seine große Stärke. Aber es ist nicht schwer zu erkennen, dass solch ein Symbol in Wirklichkeit eine Beleidigung Gottes ist, denn welche Vorstellung könnte man von seinem moralischen Charakter, seiner Gerechtigkeit, Güte und Langmut aus dem Anblick einer Skulptur in Stiergestalt gewinnen? Deshalb verdeckte das Bildnis von Aaron Jahwes Herrlichkeit.

Ähnlich stellt ein Kruzifix zwar die menschliche Schwachheit Christi dar, verdeckt aber seine göttliche Kraft.

Wichtig ist es jedoch, dass nicht nur plastische Abbilder verboten sind, die Bibel verbietet es auch, sich geistige Bilder von Gott zu ersinnen:

Wie oft hören wir Aussagen wie: „Ich stelle mir Gott als den großen Architekten (oder Mathematiker oder Künstler vor“. „Ich stelle mir Gott nicht als Richter vor, sondern vielmehr als Vater“.

Ich werde den Ratschlag Packers beherzigen und überdenke derzeit meine Position über (lehrmäßige) Abbildungen von Jesus Christus (z. B. in Kinderbibeln). Wichtig ist das Fazit Packers: Das was uns von Gott offenbart ist, lernen wir durch seinen Sohn Jesus Christus.

Ich denke 1.Kor. 1,21 passt gut zu diesem Kapitel: „Die Welt hat Gott durch ihre Weisheit nicht erkannt“.

Ich würde diesmal keine Frage aus dem Buch besprechen wollen, sondern frage die Mitleser: Was denkt ihr von Bildern, die Jesus oder gar Gott darstellen? Eigentlich beten wir diese ja nicht an und dennoch bleiben die Bilder auf eine seltsame Weise im Unterbewusstsein hängen. Ich habe in dieser Frage persönlich leider keine Klarheit.

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Teil 3 der Leserunde: Wir besprechen jede Woche ein Kapi­tel im Buch „Gott erken­nen“ von James I. Packer.

Kapitel drei gefällt mir bisher am besten. Es fängt schon sehr spannend mit einer Katechese an:

Wozu sind wir erschaffen worden? Um Gott zu erkennen.

Was soll unser Lebensziel sein? Gott zu erkennen.

Was ist das „ewige Leben“, das Jesus schenkt? Die Erkenntnis Gottes.

Was ist das Beste im Leben, was bringt uns mehr Freude, Glückseligkeit und Zufriedenheit als alles andere? Die Gotteserkenntnis.

Mir ist bisher nicht die lehrmäßige Bedeutung von Joh.17,3 bewusst gewesen: Das ist aber das ewige Leben, dass sie dich, den allein wahren Gott, und den du gesandt hast, Jesus Christus, erkennen. Wer Gott erkennt, hat also das ewige Leben, oder noch besser: Für Jesus ist die Erkenntnis Gottes dasselbe, wie das ewige Leben.

Christen haben einen lebendigen Gott, deswegen sind Sie immun gegen das Gefühl der Sinnlosigkeit und der Absurdität des Lebens. Was ist jedoch Gotteserkenntnis? Zuerst muss uns bewusst werden, welch hohe Ehre es ist, dass wir kleine Menschen überhaupt Gott erkennen dürfen. Man stelle sich vor,  eine wichtige Persönlichkeit, z.B. der Bundespräsident, zöge uns ins Vertrauen. Welche Ehre und Anerkennung! Welche Ehre ist es jedoch, dass Gott der Schöpfer sich dem Geschöpf offenbart.

Offenbart hat sich Gott in der Geschichte vor allem in seinem Sohn Jesus Christus. Jeder, der behauptet, Jesus zu kennen und zu erkennen, wird Christi Stimme gehorsam sein. Wie sonst kann man behaupten jemanden zu kennen, wenn man sein Rufen ignoriert?Schließlich ist Gotteserkenntnis eine persönliche Sache. Hierbei geht es um persönliche Gemeinschaft, um persönliches Engagement. Ps. 34,8: „Schmecket und sehet, wie freundlich der Herr ist“.

Wir dürfen dabei nicht vergessen, dass Gotteserkenntnis auch eine Sache der Gnade ist: Gott kennt seine Schafe und uns bei Namen:

Worauf es vor allem ankommt, ist also letzten Endes nicht die Tatsache, dass ich Gott kenne, sondern die weit größere Tatsache, die ihr zugrunde liegt – die Tatsache, dass er mich kennt.

Dieses Kapitel soll uns helfen zu verstehen, was es bedeutet, wenn man Gott erkennt. Als Bibelvers für dieses Kapitel wähle ich Jer.9,22-23:

So spricht der HERR: Wer weise ist, rühme sich nicht seiner Weisheit, und der Starke rühme sich nicht seiner Stärke, wer reich ist, rühme sich nicht seines Reichtums.

Sondern dessen rühme sich, wer sich rühmt: einsichtig zu sein und mich zu erkennen, dass ich, der HERR es bin, der Gnade, Recht und Gerechtigkeit übt auf Erden, denn daran habe ich Gefallen.

Zusammen betrachten wir Frage 4: Was bedeutet es, jemanden zu kennen?

Diese Frage regt an, unsere Beziehung zu Gott, mit den alltäglichen Beziehungen zu vergleichen. Wenn ich jemanden auch nur halbwegs gut kenne, ist es bereits eine Menge: Ich kenne seine Vorlieben und seine Abneigungen, was z.B. Essen, Bücher, Hobbies, Gesprächsthemen, Glaubensfragen angeht. Da wäre es natürlich verkehrt, einen Vegetarier zum Schaschlik einzuladen. Eben weil ich die Person kenne, sollte das ein absolutes No-Go sein und würde nur von meiner Verachtung gegen diese Person zeugen (Wenn ich nicht wüsste, dass ich ein Vegetarier zum Schaschlik einlade, würde man mich mit Nachsicht behandeln). So sollte ich immer dann, wenn ich behaupte, dass ich Gott kenne, z.B. beim evangelisieren, mich auch immer wieder prüfen, ob mein Leben von der Erkenntnis Gottes geprägt ist. Will ich Gott wirklich wohlgefallen, achte ich auf seinen Willen…?

Woran erkennst du, dass du jemanden gut kennst?

Der Beitrag Kapitel 3: Erkennen und Erkannt sein erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Kapitel zwei fängt mit einer interessanten Begebenheit aus dem Leben des Autors an:

Es war ein herrlicher Sommertag, und ich machte einen Spaziergang mit einem Studenten. Dieser hatte soeben seine Chancen für eine akademische Laufbahn durch eine Auseinandersetzung mit den kirchlichen Würdenträgern über die Lehre vom Evangelium der Gnade praktisch verwirkt. „Aber das spielt keine Rolle“, sagte er nach einer Weile, „denn ich habe Gott erkannt und sie nicht.“

Was in Kapitel eins bereits angedeutet wurde, führt der Autor weiter aus. Es geht um Erkenntnis Gottes und nicht um bloßes Wissen über Gott:

Wir mögen so viel über Gott in Erfahrung bringen wie Calvin – und das werden wir früher oder später, wenn wir Calvins Werke sorgfältig studieren -, und doch werden wir dadurch kaum zu wahrer Gotteserkenntnis gelangen.

Man kann also nicht nur ein breites theologisches Wissen ansammeln, sondern auch zahlreiche praktische und seelsorgerliche Erfahrungen, ohne dabei Gott tatsächlich zu kennen.

Am Beispiel des Propheten Daniel führt Packer aus, welche Folgen es hat, wenn man Gott erkennt: Wer Gott erkennt, erhält den Mut, für Gott einzustehen. Menschen, die Gott kennen, sind in der Lage „Heldentaten“ für ihren Herrn zu vollbringen. Wer Gott erkennt, denkt groß von ihm. Im Vergleich zu Gott waren die größten Könige der Zeit Davids, wie Darius und Nebukadnezar, nur schwache Menschen. Das Buch Daniel ist voll von der Größe Gottes. Wer Gott kennt, riskiert für Gott alles. Es war Sadrach, Mesach und Abednego egal, wie die anderen Juden mit dem Standbild Nebukadnezars umgingen. Sie wussten um ihre persönliche Verantwortung vor Gott. Schließlich findet jeder der Gott erkennt seinen Frieden. Die drei Freunde Daniels verlieren auch vor einem drohenden glühend-heißem Ofen nicht ihren Mut oder ihre Zuversicht im Herrn.

Packer führt aus, dass wir an diesen vier Punkten auch in unserem Leben erkennen können, wie weit wir in der Erkenntnis Gottes gewachsen sind. „Haben wir das Verlangen nach solch einer Gotteserkenntnis?“

Kapitel zwei stellt dem Leser die Frage, ob wir Menschen sind, die Gott kennen. Als Leitverse  wähle ich Daniel 2,20-23:

Gepriesen sei der Name Gottes von Ewigkeit zu Ewigkeit! Denn die Weisheit und die Stärke, sie gehören ihm.

Und er ist es, der Zeiten und Fristen wechseln lässt, er setzt Könige ab und setzt Könige ein. Er gibt Weisen die Weisheit und Verständigen den Verstand.

Er ist es, der das Tiefe und das Verborgene enthüllt; er weiß, was in der Finsternis ist, und bei ihm wohnt das Licht.

Dich, Gott meiner Vorfahren, preise und lobe ich, dass du mir die Weisheit und die Stärke gegeben hast und mich nun hast wissen lassen, was wir von dir erbeten haben …

Zusammen wollen wir Frage sieben beantworten: „Weshalb ist unser Gebetsleben der beste Beleg für unsere rechte Vorstellung von Gott?“ Denke einmal über dein Gebetsleben während des zurückliegenden Tages oder in der vergangenen Woche nach. Welche Vorstellung von Gott hat deine Gebete geprägt?

Immer wieder stelle ich fest, dass ich einen falschen Zugang zum Gebet habe. Oftmals bete ich in der Art, dass ich eine Art Wunschliste formuliere: Herr schenk Gesundheit, bewahre meine Kinder, hilf bei den Prüfungen, gib Arbeit etc. Obwohl Bitten ein Bestandteil des Gebets ist, sollte es nicht nur dabei bleiben. Leider bleiben bei mir Dank und vor allem Anbetung und das reine Gespräch mit dem Herrn oftmals auf der Strecke.

Hast du Fragen, Anmerkungen, Kritik? Bitte verwende die Kommentarfunktion.

Der Beitrag Kapitel 2: Die ihren Gott kennen erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Wie vor einigen Tagen angekündigt, fangen wir heute mit einer Leserunde an: Wir versuchen jede Woche zusammen ein Kapitel im Buch Gott erkennen von James I. Packer zu lesen und zu besprechen.

Im ersten Kapitel führt der Autor zahlreiche Motive an, sich mit der „Lehre von Gott“ (= Theologie)  zu beschäftigen.

Ein umfangreiches Zitat von Charles H. Spurgeon gibt den ersten Vorschmack auf die Segnungen, die die treffen, die Gott von ganzem Herzen suchen. Wer Gott erkennt, wird gedemütigt: „Die Gottheit ist so tiefgründig, dass unser Hochmut in ihrer Unendlichkeit versinkt. Andere Themen können wir erfassen und bewältigen: bei ihnen empfinden wir eine Art Selbstzufriedenheit …“

Doch so demütigend dieser Gegenstand für das Herz ist, ist er auch erhebend. Denn tröstlich ist es zu wissen, welcher Gott mein Schicksal in der Hand hält. Doch braucht man Theologie heute im 21. Jahrhundert noch? Sollte man sich wirklich mit einem derart „verstaubten“ Thema beschäftigen? Heute sieht ein pragmatisches Christentum keine Anwendung in der Theologie (man fürchtet gar unnötige Pfaffengezänke um Paragraphen und Definitionen). Dabei ist Theologie, so führt Packer aus, das praktischste Thema auf dieser Welt überhaupt:

In Wirklichkeit ist es jedoch das praktischste Projekt, mit dem man sich befassen kann. Gott zu erkennen ist von entscheidender Bedeutung, wenn es darum geht, ein gelungenes Leben führen zu können.

Dabei sind einige Hindernisse zu überwinden, die dem Suchenden von vielen Seiten treffen: „In unserer heutigen Zeit geraten wir bei der Lehre von Gott unweigerlich in eine Gewitterfront“. Der Autor gibt hierbei den Ratschlag:

Verschließe deine Ohren vor denen, die dir weismachen wollen, dass es keinen Weg zur Erkenntnis Gottes gebe, und folge mir auf meinem Weg, denn „Probieren geht über Studieren“.

Welche Themen werden im Buch besprochen? Wir werden uns mit der Gottheit, der Macht und den Vortrefflichkeiten Gottes befassen (mehr dazu in den nächsten Kapiteln).

Der Autor schließt das Kapitel mit einer wichtigen Warnung: Es kann auch schädlich sein, sich mit Theologie zu beschäftigen. Wir sollten also unsere Motive prüfen. Will ich bloßes theologisches Wissen sammeln, oder möchte ich tatsächlich geistlich wachsen?

Es kann kein geistliches Wachstum ohne dogmatische Erkenntnis geben. Aber es trifft ebenso zu, dass die Lehre allein uns kein geistliches Wachstum verschaffen kann, wenn wir die verkehrten Ziele verfolgen (…).

Der Autor empfiehlt Zeit im Nachsinnen über Gott, sein Wort, sein Wesen, seine Verheißungen zu verbringen. Dies führt dazu, dass aus bloßem Wissen wahre Gotteserkenntnis wird.

Ich denke einige Verse aus Psalm 119 sind als Leitverse zu diesem Kapitel gut geeignet:

Ps.119,2-5: Wohl denen, die seine Vorschriften befolgen, die ihn von ganzem Herzen suchen, die auch kein Unrecht tun, auf seinen Wegen gehen. Du selbst hast deine Befehle erlassen, dass man sie genau beachte. Wären doch meine Wege darauf gerichtet, deine Satzungen zu halten.

Das Ziel des ersten Kapitels ist es, zu erkennen, warum das Studium über Gott so wichtig für uns ist.

Zu jedem Kapitel beinhaltet das Buch Fragen. Wir wollen gemeinsam die Frage 3 beantworten.

Welchen Einfluss hat das Nachsinnen über die Gottheit auf uns?

Neben den zwei Effekten, dass man gedemütigt und getröstet wird (wie Spurgeon es ja bereits ausführt) habe ich in meinem Leben festgestellt, dass das Nachsinnen über Gott eine reinigende Wirkung auf mein Leben hat. Viele „Lieblingssünden“ und kleine Vergehen, die ich mir als Christ erlaubt habe, habe ich gelassen, als mir bewusst wurde, wer mein Herr ist, dem ich diene. Ich denke da z.B. an zu schnelles Fahren: Ein Knöllchen ärgert meine Natur viel mehr dadurch, dass ich mich erwischen lassen habe, nicht dadurch, dass ich gesündigt habe. Seit mir bewusst ist, dass auch Autofahren ein Werk zur Ehre Gottes ist, sehe ich einen Straffzettel ganz anders (wobei es immer noch vorkommt, vor allem aus leichtsinnigen Gründen, dass ich geblitzt werde).

Frage an unsere Mitleser: Welchen Einfluss hat das Nachsinnen über die Gottheit auf dich? Hast du sonst Fragen, Anmerkungen, Kritik. Bitte verwende die Kommentarfunktion.

Der Beitrag Kapitel 1: Theologie – Die Lehre von Gott erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Ich treffe mich mit einem Bruder regelmäßig zum Gebet. Dabei haben wir seit einigen Wochen angefangen bei jedem Treffen ein Kapitel in einem Buch zu lesen. Nachdem wir uns einige Gedanken gemacht haben, haben wir uns für das Buch „Gott erkennen“ von James I. Packer entschieden.

Prinzipiell finde ich, dass Bücher die sich mit Gott beschäftigen, rar sind. Spontan fällt mir nur noch Das Wesen Gottes von A.W. Tozer ein.

Dennoch bin ich davon überzeugt, dass unter Christen unserer Zeit ein großer Mangel an Erkenntnis Gottes vorliegt. Hierbei möchte ich auch mich selbst kritisieren. Es ist etwas mehr als ein Jahr her, als ich nach intensivem Bibelstudium erkennen musste, wie ich-fixiert mein Glaube ist: Es geht um meine Errettung, um meine Zufriedenheit, um mein Wohlbefinden. So dachte ich viele Jahre meines Glaubenslebens, bis ich überhaupt zu fragen anfing, wer denn mein Gott wirklich sei.

Ich muss sagen, dass mich keine Lehre in meinem Glaubensleben mehr vorangebracht hat, wie die Lehre von den Eigenschaften Gottes. Auch muss man hier hinzufügen, dass in diesem Themenbereich prinzipiell große Einigkeit unter allen Christen herrscht. Aber eben auch viel Unwissenheit.

Besser gesagt, es herrscht wenig wahre Gotteserkenntnis. Viel Wissen von Gott kann man sich schnell anschaffen. Man muss nur genug Geduld und Ausdauer mitbringen. Viel von Gott gewusst haben auch die Schriftgelehrten und die Pharisäer, und doch konnten sie ihren Erretter nicht erkennen.

Wir begin­nen mit der Lese­runde in zwei Wochen, am 13. Januar 2015. Bis dahin hast du Zeit, dir das Buch zu besor­gen und die Ein­lei­tung und das erste Kapi­tel zu lesen. Danach wer­den wir wöchent­lich ein Kapi­tel lesen und hier im Blog bespre­chen. Jeder Teil­neh­mer ist ein­ge­la­den, in der Kom­men­tar­funk­tion Fra­gen zu stel­len und/oder an der Dis­kus­sion teil­zu­neh­men. Wir kön­nen uns dabei gerne an den Fra­gen aus dem Buch ori­en­tie­ren, die sich am Ende eines jeden Kapi­tels befinden.

Es ist emp­feh­lens­wert die­ses Buch in einer Gruppe zu lesen. Wer jedoch keine hat, oder spä­ter selbst eine grün­den will, kann hier gerne mit­ma­chen. Einen Ersatz für Gesprä­che in einer Gruppe oder mit einem Men­tor kann diese Lese­runde nur bedingt bieten.

Meines Erachtens ist das Buch gut zum intensiven Lesen geeignet, da zu jedem Kapitel Fragen gestellt werden, die alleine oder in der Gruppe beantwortet werden können.

Das Buch ist im Herold-Verlag erschienen und kostet 14,90 EUR. Zur Leseprobe und Bestellmöglichkeiten geht es hier lang.

Der Beitrag Ankündigung Leserunde: Gott erkennen erschien zuerst auf NIMM und LIES.

„Und um das bete ich, dass eure Liebe noch mehr und mehr überströme in Erkenntnis und allem Urteilsvermögen, damit ihr prüfen könnt, worauf es ankommt [Luther 1984: „was das Beste sei“], sodass ihr lauter und ohne Anstoß seid bis auf den Tag des Christus, erfüllt mit Früchten der Gerechtigkeit, die durch Jesus Christus gewirkt werden zur Ehre und zum Lob Gottes.“

Carson legt seinen Schwerpunkt in diesem Kapitel auf zwei Worte, die seiner Meinung nach auch den Kerngedanken dieser Verse enthalten: Das Beste. Ich möchte in diesem Beitrag das Kapitel zusammenfassen, in dem ich erläutere, wie wir uns für das Beste entscheiden können und warum das Beste nicht unser Götze werden darf.

1. Paulus betet für das Beste.

Das Beste fällt einem nicht in den Schoss und ist auch nicht in jeder Situation auf den ersten Blick ersichtlich. Das Beste muss erkannt, gesucht, erforscht und beurteilt werden. Mal ehrlich, wer möchte  schon immer nur Ware 2. Wahl kaufen? Wenn wir schon in vielen Bereichen Wert auf Qualität legen, sollten wir das nicht auch in geistlichen Bereichen tun? Paulus beauftragt uns mit geistlichem Qualitätsmanagement. Die besten Voraussetzungen dafür sind gegeben, wenn die „Liebe noch mehr und mehr überströmt in Erkenntnis und allem Urteilsvermögen.

„Ganz klar können Erkenntnis und Urteilsvermögen ohne Liebe leicht herablassend, anmaßend und kasuistisch wirken. Doch Liebe ohne Erkenntnis und Urteilsvermögen wird rasch zu einer Karikatur ihrer selbst.“ (S. 179)

Nachdem Carson den 9. und 10. Vers ausführlich erklärt hat, gibt er einige praktische Beispiele, in denen er Hinweise gibt, wie man jeweils das Beste herausfinden kann. Ich greife exemplarisch den Bereich heraus, der insbesondere Bücherliebhaber betrifft:

„Was haben Sie in den letzten sechs Monaten gelesen? Wenn Sie Zeit gefunden haben, um Zeitungen, Zeitschriften [heute müsste man hinzufügen: Blogs, Nachrichtenportale, Internetforen usw.], ein paar Krimis, einen Roman oder zwei oder vielleicht noch ein Wirtschaftsmagazin zu lesen: haben Sie dann auch die Zeit gefunden, um einen Bibelkommentar oder andere christliche Literatur zu lesen, die Ihnen helfen wird, die Bibel besser zu verstehen oder Ihr geistliches Leben zu verbessern und Ihren Horizont zu erweitern? Sind sie in Ihren Lesegewohnheiten dem verpflichtet, was das Beste ist?“ (S. 182)

Es gibt unzählige Bereiche, in denen wir uns stets für das Beste entscheiden sollten. Liebe gepaart mit Erkenntnis und Urteilsvermögen wird uns helfen, viele Fragen zu beantworten. Was ist das Beste für mich? Was ist das Beste für meine Frau? Was ist das Beste für meine Familie? Was ist das Beste für meine Gemeinde?

2. Warnung vor dem Perfektionismus

Doch leider kann das Streben nach dem Besten, verbunden mit zweifelhaften oder sogar sündigen Beweggründen, zum Götzendienst werden.

„In all unserem Streben nach dem Besten dürfen wir nie das Beste anbeten. Das wäre schlicht Götzendienst.“ (S. 197)

Die Neigung zum Perfektionismus kann dann zur Gefahr werden, wenn wir nach dem Besten streben, nur um unser Ego zu befriedigen. Das werden wir nie laut sagen, aber einer Selbstprüfung sollte sich jeder unterziehen. Wenn Paulus dafür betet, dass Christen sich stets für das Beste entscheiden, dann verfolgt er nur ein Ziel: die Ehre und das Lob Gottes.

„Hier kommt nun ein praktischer Test, ob das Beste, nach dem ich strebe, wirklich zur Ehre und zum Lob Gottes ist oder nur für mein eigenes Selbstbild. Wenn mir die Dinge, die ich wirklich wertschätze, genommen werden, ist meine Freude im Herrn dann noch genauso groß? Oder bin ich so an meine Träume gebunden, dass die Zerstörung dieser Träume gleichzeitig meine Zerstörung bedeutet?“ (S. 201)

Und jetzt bist du dran! Wie wür­dest du die Fra­gen zur Ver­tie­fung am Ende des Kapi­tels beant­wor­ten? Was ist dir beson­ders wich­tig gewor­den? Ich freue mich auf dei­nen Kom­men­tar. Bis nächste Woche Mitt­woch wol­len wir das 9. Kapi­tel lesen. Ich wün­sche dir dabei Gottes Segen!

Der Beitrag Leserunde: Lernen, zu beten (8) erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Vor einem Monat konnten wir hier im Blog das Buch „Lernen, zu beten“ von D.A. Carson verlosen. Damals kündigte ich bereits an, dass wir das Buch gemeinsam lesen wollen. Ich habe bereits große Teile des Buches gelesen und bin davon überzeugt, dass dieses bewährte Buch für jeden Christen eine lohnende Lektüre ist. Es gibt keinen echten Christen, der das Beten nicht lernen möchte. Vielleicht batest du auch schon bei Jesus, wie es die Jünger taten: „Herr, lehre uns beten!“ Und in der Tat können wir von Jesus und seinen Aposteln, die ja von ihm gelernt haben, das Beten aus erster Hand lernen. Vielleicht hast du auch schon darüber gestaunt, wie intensiv Paulus betete. Die meisten Gebete im Neuen Testament sind uns von Paulus überliefert. Und weil alle Gebete von Paulus immer auch von Gott inspiriert sind, wird ein intensives Studium dieser Texte uns lehren, nach dem Willen Gottes zu beten. Genau dieses Ziel verfolgt D.A. Carson in seinem bereits vor 20 Jahren veröffentlichten Buch. Jetzt ist es in Deutsch erschienen, wofür ich sehr dankbar bin.

Wir beginnen mit der Leserunde in zwei Wochen, am 25. Juli 2012. Bis dahin hast du Zeit, dir das Buch zu besorgen und die Einleitung und das erste Kapitel zu lesen. Danach werden wir wöchentlich ein Kapitel lesen und hier im Blog besprechen. Jeder Teilnehmer ist eingeladen, in der Kommentarfunktion Fragen zu stellen und/oder an der Diskussion teilzunehmen. Wir können uns dabei gerne an den Fragen aus dem Buch orientieren, die sich am Ende eines jeden Kapitels befinden.

Es ist empfehlenswert, dieses Buch in einer Gruppe zu lesen. Wer jedoch keine hat, oder später selbst eine gründen will, kann hier gerne mitmachen. Einen Ersatz für Gespräche in einer Gruppe oder mit einem Mentor kann diese Leserunde nur bedingt bieten.

Eine Leseprobe gibt es auf der Seite von Evangelium21.

Kaufen kannst du das Buch hier: cbuch.de

Als E-Book ist es bisher leider noch nicht erschienen.

Der Beitrag Neue Leserunde beginnt: Lernen, zu beten (D.A. Carson) erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Ein großer Leser zu werden, ist kein Unfall. Dieses Buch beschäftigte sich durchweg mit den gewöhnlichen Herausforderungen des Lesens. In diesem letzten Kapitel nenne ich fünf Eigenschaften eines reifen Lesers. Das sind fünf Ziele, die ich in meinem Leben erreichen möchte und ich arbeite beständig daran, diese Ziele zu erreichen.

1. Reife Leser schätzen Weisheit.
2. Reife Leser lieben alte Bücher.
3. Reife Leser geben der Literatur ihren angemessenen Platz.
4. Reife Leser vermeiden es, aus Büchern Götzen zu machen.
5. Reife Leser klammern sich an den Erretter.

Es wird unmöglich sein, alle christlichen Neuerscheinungen zu lesen. Ein versierter Leser wird sich dieses nicht zum Ziel setzten. Vielmehr wird der versierte Leser beabsichtigen, eine gewisse Reife zu erlangen. Ein reifer und mündiger Leser liest nicht Bücher, um sie lediglich gelesen zu haben. Er wird in den Büchern nach Weisheit suchen.

Ein Leser, der die Weisheit schätzt, wird gute Bücher fünf oder zehn oder sogar zwanzig Mal lesen.

Suche dir eine Handvoll Bücher und lies sie mehrmals. Es müssen nicht die neuesten Bücher sein. Ein reifer Leser liebt alte und bewährte Bücher. Der moderne Mensch ist in vielerlei Hinsicht so gepolt, dass er immer das Neueste und das Aktuellste braucht. Hinsichtlich des schnellen technischen Fortschrittes bei elektronischen Geräten ist diese Einstellung oft unvermeidlich. Jedoch wäre es nicht angemessen, wenn wir z.B. die Alterungszeit der Technik auf das Medium Buch übertragen würden. Bücher entwickeln ein interessantes Eigenleben. Einige Bücher scheinen gleich nach dem Erscheinen zu Bestsellern zu mutieren. Andere werden unscheinbar geboren und erst nach etlichen Jahren wird deren hoher Wert erkannt.

Welche Bücher, die ich heute lese, sind so gut, dass ich sie 10 oder 20 Jahren noch lesen werde? Welche Bücher werden nach dem anfänglichen Hype auch nach Jahren neu aufgelegt und weiterempfohlen und ohne aufwendige Werbemaßnahmen erfolgreich verkauft? Suche solche Bücher, die sich bewährt haben und niemals veralten. Ein reifer Leser wird nach Goldschätzen in alten Büchern suchen. Tony Reinke beschreibt, wie Mark Dever planmäßig zu alten Büchern greift. Sein Jahresplan, der chronologisch durch die Kirchengeschichte führt, lässt sich nicht ohne Weiteres auf den deutschen Leser übertragen. Inspirierend ist er jedoch allemal:

• Januar: frühkirchliche Schriften der Kirchenväter (1. – 3. Jahrhundert)
• Februar: Augustin (354-430)
• März: Martin Luther (1483-1546)
• April: Johannes Calvin (1509-1564)
• Mai: Richard Sibbes (1577-1635)
• Juni: John Owen (1616-1683) und John Bunyan (1628-1688)
• Juli: Jonathan Edwards (1703-1758)
• August: C.H. Spurgeon (1834-1892)
• September: B.B. Warfield (1851-1921)
• Oktober: Martyn Lloyd-Jones (1899-1981)
• November: C.S. Lewis (1898-1963) und Carl F.H. Henry (1913-2003)
• Dezember: zeitgenössische Autoren

Ein reifer Leser wird auch der Literatur – gemeint sind Romane und Erzählungen – ihren gebührenden Platz einräumen. Aber:

Wir sind bereit unsere Zeit zu opfern, die wir für das Lesen von Literatur verwenden würden, um zunächst unseren Nachbarn zu helfen, füreinander zu beten, Gemeinschaft mit Gläubigen zu haben und in unserer Gemeinde zu dienen.

Ein reifer Leser wird aus Büchern niemals Götzen machen. Nicht Bücher geben ein erfülltes Leben, sondern Gott. „Wenn wir unsere private Bibliothek konsultieren würden, damit ihre Bücher unser Leben mit höchster Freude füllen, werden diese Bücher jedes Mal scheitern.“ Hast du dich schon mal nach der Lektüre eines Buches müde, leer und einsam gefühlt? Bedenke, „des Büchermachens ist kein Ende“ (Prediger 12,12). Nur wer Gott fürchtet, ihn liebt und für ihn lebt, der erfährt wahre Erfüllung im Leben.

Ganz gleich wie viele Bücher wir lesen, wir klammern uns fest an das Kreuz. Wenn Bücher uns erdrücken und unsere intellektuellen Grenzen uns entmutigen, erinnern wir uns wieder an das Evangelium. In der guten Nachricht von Jesus Christus finden bedrückte Leser Frieden und Freude und den Mut, weiterzulesen.

Der Beitrag Leserunde: Lit! A Christian Guide To Reading Books (XIV) – ENDE erschien zuerst auf NIMM und LIES.