… diesen ungewöhnlichen Titel trägt eine Biographie-Sammlung von Stefan Zweig. Zweig ist ein bekannter Biograph, zu seinen Werken zählen „Sternstunden der Menschheit“, „Baumeister der Welt“ und umfangreiche Biographien über Freud, Marie Antoinette, Maria Stuart, Magellan… Zweig ist immer ein spannender Erzähler, man hat das Gefühl, man ist ihm ganz nah, ich wähle das Bild des Lagerfeuers, so dass man beinahe mitreden kann, während Zweig berichtet. Ich empfehle für den Einstiegs Zweigs Erzählung „Die unsichtbare Sammlung“, oder man schafft sich gleich die Stefan Zweig Box an. Dies ist eine Lesung ausgewählter Texte von Stefan Zweig – erschien im Argon Verlag zum 125. Geburtstag des Autors.

An die größeren und umfangreichen biographischen Werke Zweigs habe ich mich bisher nicht getraut – ich empfinde Biographien zwar einerseits als besonders fruchtbares Lesevergnügen, aber gleichzeitig auch als ein besonders herausforderndes. Entsprechend bot sich die sowohl bei Amazon, wie auch bei Projekt Gutenberg kostenfrei verfügbare Sammlung an Biographien, oder zumindest Texten mit großem biographischem Bezug, an, die unter dem markanten Titel „Kurze Texte über historische Persönlichkeiten“ veröffentlicht werden.

Die Auswahl der Texte ist bunt gemischt und bespricht das Leben der mittelalterlichen Vatermörderin Beatrice Cenci, deren Leben durch Dichtung zur Legende verkam, ähnlich wie den tragischen Tod eines französischen Teenagers (Philippe Daudet) im Jahre 1923.

Beeindruckt hat mich die „Erinnerung an Theodor Herzl“. – Ein Text der auch heute noch große Bedeutung hat und persönliche Eindrücke von Herzl schildert – Überhaupt sind es die persönlichen Erinnerungen, die sich am interessantesten in dieser Auswahl lesen. Dazu gehört im weiteren Verlauf des Buches ein Treffen mit Albert Schweitzer, eine Grabesrede über Sigmund Freud, die Begegnungen mit dem französischen Pazifisten und Sozialisten Jean Jaures und die Schilderung eines ungewöhnlichen Kommilitonen Otto Weininger. All diese Leute kannte Zweig genauso persönlich wie Walther Rathenau, der Grundlage des wohl eindrucksvollsten Textes der Sammlung ist und den Teil bildet, der am ehesten einer (Kurz-)Biographie entspricht. Doch zurück zur Erinnerung an Herzl: Herzl war es, der Zweigs erstes Werk herausgab und Zweig blieb so immer ein wohlwollender Beobachter Herzls und des Zionismus (zu welchem er ansonsten keinen Zugang findet), schildert aber wie viel Benachteiligung und Kummer Herzl für seine Ideen des Zionismus in Kauf nehmen musste. Mit Zweigs Worten: „Diese Erinnerungen, ich weiß es wohl, scheinen von einem anderen Theodor Herzl zu erzählen als dem, den die Gegenwart kennt. Sie sprechen zunächst von einem einst berühmten und heute vollkommen vergessenen Schriftsteller, dessen Bildnis die ins Überzeitliche wachsende Gestalt des Zionisten Herzl vollkommen verschattet hat.“ (Verfasst 1937!) Sich zum jüdischen Volk zu bekennen, verschloss Herzl alle Türen und isolierte ihn in der Welt der europäischen Intellektuellen. Gleichzeitig blieb Herzl für das orthodoxe Judentum selten orthodox oder passend genug. Zweig schreibt über das Erbe von Herzl:

„Die Krankheit, die damals ihn zu beugen begann, hatte ihn plötzlich gefällt, und nur zum Friedhof mehr konnte ich ihn begleiten. Vor genau fünfundzwanzig Jahren. Ein sonderbarer Tag war es, ein Tag im Juli, unvergeßlich jedem, der ihn miterlebte. Denn plötzlich kamen auf allen Bahnhöfen der Stadt, mit jedem Zug bei Tag und Nacht aus allen Reichen und Ländern Menschen gefahren, westliche, östliche, russische, türkische Juden, aus allen Provinzen und kleinen Städten stürmten sie plötzlich herbei, den Schreck der Nachricht noch im Gesicht; niemals spürte man deutlicher, was früher das Gestreite und Gerede unsichtbar gemacht, daß hier einer großen Bewegung der Führer gefallen war. Es war ein endloser Zug. Mit einmal merkte Wien, daß hier nicht nur ein Feuilletonist gestorben war, ein Schriftsteller oder mittlerer Dichter, sondern einer jener Gestalter von Ideen, wie sie in einem Land, in einem Volk nur in ungeheuren Intervallen sich sieghaft erheben. Am Friedhof entstand ein Tumult, zu viele strömten plötzlich zu seinem Sarge, weinend, heulend, schreiend in einer wild explodierenden Verzweiflung, es wurde ein Toben, ein Wüten fast; alle Ordnung war zerbrochen durch eine Art elementarer und ekstatischer Trauer, wie ich sie niemals vordem und nachher bei einem Begräbnis gesehen: und an diesem ungeheuren, aus der Tiefe eines ganzen Millionenvolkes stoßhaft aufstürmenden Schmerz konnte ich zum erstenmal ermessen, wieviel Leidenschaft und Hoffnung dieser einzelne und einsame Mensch durch die Gewalt eines einzigen Gedankens in die Welt getragen.“

Zweig ist stets bemüht das Gute, Kräftige, Nützliche, Vorbildliche in den Personen zu schildern, seine Rede über Freud wirft ein ganz anderes Licht auf diesen Vater der Psychoanalyse, den Zweig für die Entdeckung der Seele nicht hochgenug preisen kann. Aus materialistischer Sicht betrachtet ist es sicher ein großer Gewinn, wenn man die Seele, den inneren Menschen neu erkennt! Leider blieb hier der noch wichtigere Schritt, den Erhalter der Seele zu erkennen, aus. Manchmal sind die Farben der Schilderungen sicherlich etwas überzeichnet und triumphalistisch (Zweig würde wohl sagen „idealistisch“). Am selbstkritischsten ließt sich Zweig in der Schilderung des Studenten Otto Weininger, – die Schilderung trägt den Untertitel „Vorbeigehen an einem unauffälligen Menschen“. Dieses immer vorangetriebene hohe Ideal dürfte es sein, an dem Zweig letzendlich selber zerbrach, als er in den Unruhen des zweiten Weltkriegs seine Welt brennen sah und als Flüchtling gleich auf seiner ersten Station Selbstmord beging.

Der Text über Walther Rathenau ist ein würdiger Abschluss für dieses Werk. Rathenaus Begabungen waren mir bis dahin nicht bekannt. ein jüdischer Deutscher, wohlhabender Industriellensohn, Chemiker, Halter mehrerer Patente, Dichter, Poet, weitreichender Autor, Fähig flüssig in Englisch, Italienisch und Französich zu kommunizieren, und heute vor allem als tragischer Reichsaußenminister bekannt. – Zweig trifft ihn mehrmals persönlich und ist tief beeindruckt: „Nichts hat mich mehr an ihm erstaunt als die geniale Organisation seines äußeren Lebens, während solcher Vielfalt der Interessen, dieses Freisein und Zeit-haben für Alles und Jedes bei unerhörtester Tätigkeit. Es war mein stärkster Eindruck, als ich ihn zum erstenmal sah, mein stärkster, als ich ihn das letztemal sah. Das erstemal – vor mehr als fünfzehn Jahren –, als ich nach längerer brieflicher Bekanntschaft ihn in Berlin anrief, sagte er mir am Telefon, er reise am nächsten Morgen für drei Monate nach Südafrika. Ich wollte natürlich sofort auf den doch gänzlich gelegentlichen Besuch verzichten, aber er hatte inzwischen schon zu Ende kalkuliert, die Stunden gezählt und bat mich, um 1/4 12 Uhr nachts zu ihm kommen, wir könnten dort zwei Stunden angenehm verplaudern. Und wir sprachen zwei und drei Stunden: nichts deutete auf irgendeine Spannung, auf eine Unruhe knapp vor einer Dreimonatsreise in einen andern Erdteil an. Sein Tag war eingeteilt, dem Schlaf sowie dem Gespräch ein gewisses Maß zugewiesen, das er voll erfüllte mit seiner leidenschaftlichen und unendlich anregenden Rede. Und so war es immer: man mochte kommen, wann man wollte, dieser tätigste Mensch hatte für den gelegentlichsten Menschen Zeit bei Tag und bei Nacht, es gab für ihn kein unerfülltes Versprechen, keine unerledigten Briefe, keinen vergessenen Anlaß im Tumult seiner Tätigkeit, und mit genau derselben bewundernden Stärke wie das erstemal habe ich dieses Genie seiner Lebensorganisation bei der letzten Begegnung gespürt“. Die Schilderung Rathenaus ist ein hilfreiches Korrektiv für die heutige Ignoranz gegenüber der Zeit zwischen den beiden Weltkriegen. Um bei Rathenau zu bleiben- prophetisch korrekt deutet Zweig den Märtyrertods Rathenaus (Der Text erschien 1922!):

„Die dummen Jungen, die mit ihrer eingepeitschten Hinterhaltsheldentat dem deutschen Geiste zu dienen meinten, waren unbewußt im Einklang mit dem tiefsten Sinn seines Schicksals, denn nur durch das Hingeopfertsein ward das Opfer sichtbar, das Walther Rathenau auf sich genommen hatte. Aber vielleicht ist die Nation mehr um diesen Tod zu bedauern als er selbst. Welthistorische Gestalten soll man nicht sentimentalisch sehen und nicht ihnen langgemächliches Leben und umhüteten Bettod wünschen wie braven bürgerlichen Familienvätern: ihr wahres Schicksal ist nicht das persönliche, sondern das historische, das zeitlos bildsame, und das liegt in wenigen großen Augenblicken beschlossen. Das Höchste, das solchen Naturen verstattet ist, bleibt immer im Sinne Schopenhauers ein heroischer Lebenslauf. Rathenau hat diese letzte, diese höchste Lebensform eben durch seinen Tod erreicht: eine Stunde Weltwirken nur war ihm gegeben, die hat er groß genützt, und ein Beispiel steht nun dauernd an der Stelle, wo flüchtig, allzuflüchtig seine irdische Gestalt gestanden“

Das Buch ist ein großer Gewinn für jeden, der Zweig at his best in Kombination mit interessanten Biographien lesen möchte. – Zu weiteren biographischen Texten von Zweig werde ich unbedingt greifen!

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Dennoch kann uns Müller in vielen Dingen als Beispiel dienen, so in seiner Bereitschaft, sich von Gottes Wort formen zu lassen. Er war ein Treuer Knecht unseres Herrn! Er schreibt, wie er einige seiner Positionen fundamental überdenken musste, als er tiefer in Gottes Wort einstieg. Das Buch „Und der himmlische Vater ernährt sie doch“ kann man auch kostenfrei im Web lesen. Das nächste Beispiel zeigt vielleicht recht gut, wie einerseits die Kommentar-Feindlichkeit etwas anmaßendes an sich hat. Man muss fast an das Zitat von Spurgeon denken, als er einst sagte, wie seltsam es doch wäre, dass ausgerechnet die Menschen, die so viel Wert darauf legen, wie viel der Heilige Geist ihnen offenbart hat, so gering davon denken, was der Heilige Geist anderen offenbart hat. (aus „A Chat about Commentaries“, ab Zeile 9). Doch dann kommt Punkt 2 und 3 und 4 die jeden ernsthaften Christen ermutigen fleißig in der eigenen Bibel zu lesen und erneut bestätigen, dass ein ernsthaftes Bibellesen nicht ohne Frucht bleiben wird. Im späteren Verlauf berichtet er auch wie sich seine Haltung zur Missionsarbeit (von Organisation zur individuellen geistgeführten Berufung), zur Endzeit (vom Optimismus zum Pessimismus) und zur Taufe (von Kinds- zur Glaubenstaufe) geändert hat.

„1.) Nur das Wort Gottes kann unser Maßstab für die Beurteilung geistlicher Dinge sein; es kann uns nur durch den Heiligen Geist erklärt werden, der in unserer Zeit genauso wie zu allen Zeiten der Lehrer seines Volkes ist. Und nur der Heilige Geist kann uns unseren natürlichen Zustand zeigen, kann uns klarmachen, wie sehr wir einen Erlöser brauchen, kann uns befähigen, an Christus zu glauben, kann uns die Heilige Schrift erklären und beim Predigen beistehen usw. Dass ich ganz besonders den letzten Punkt verstand, war für mich von großer Bedeutung. Denn der Herr half mir, dies durch ein Experiment zu testen, indem ich alle Kommentare und fast jedes andere Buch zur Seite legte und nur das Wort Gottes las und studierte. Das Ergebnis war, dass ich an dem ersten Abend, an dem ich mich zu Gebet und Nachdenken über die Heilige Schrift in mein Zimmer zurückzog, in wenigen Stunden mehr lernte als bisher in vielen Monaten des Studiums. Aber der eigentliche Unterschied war, dass ich, indem ich dies tat, wirkliche Festigkeit für
meine Seele erhielt.
2.) Vor dieser Zeit hatte ich mich sehr gegen die Lehre der Erwählung und der bis zum Ende bewahrenden Gnade gewehrt – so sehr. dass ich noch wenige Tage nach meiner Ankunft in Teignmouth die Erwählung eine teuflische Lehre genannt habe. Aber nun wurde ich dahin geführt, diese kostbaren Wahrheiten durch das Wort Gottes zu untersuchen. Ich las das Neue Testament von Anfang an durch und achtete besonders auf alles, was mit diesen Lehren zu tun hatte. Zu meinem großen Erstaunen fand ich, dass jene Stellen, die über Erwählung und Bewahrung reden, etwaviermal so häufig sind wie jene, die scheinbar gegen diese Wahrheiten reden. Und wenig später, als ich auch diese Stellen näher untersucht und verstanden hatte, halfen auch sie mir in der Bestätigung dieser beiden Lehren….“

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Eine Praktikantenzeit im Rauen Haus, der Gründung Wicherns, in Hamburg ließ den jungen Kandidaten der Theologie wertvolle Einblicke tun in die segensreiche Arbeit der männlichen Diakonie. Sein erstes Pfarramt in dem ländlichen Hüllhorst führte Kuhlo wieder in seine engere Heimat zurück, wo er zehn Jahre in großem Segen wirken durfte. Dann holte ihn Vater Bodelschwingh als Vorsteher des Brüderhauses Nazareth an die Betheler Anstalten bei Bielefeld. Hier hat Kuhlo fast fünf Jahrzehnte gelebt und gearbeitet. Noch im Ruhestand, ja bis zu seinem Heimgang im 85. Lebensjahr aber war er unermüdlich tätig als Vorkämpfer der Posaunenarbeit, die gerade ihm entscheidende Impulse verdankt. Sein Flügelhorn begleitete ihn das ganze Leben lang

Die Liebe zur Musik lag den Kuhlos im Blut. Schon im Elternhaus begann er als Sechsjähriger zu blasen, und später hat er sich in Wort und Schrift, auf ungezählten Reisen, Konferenzen und Festen für die Posaunensache eingesetzt. Kuhlos Posaunenbücher sind heute jedem christlichen Bläser ein Begriff, und als der »Posaunengeneral« lebt Johannes Kuhlo, der originelle Westfale, im Andenken der Gemeinde Jesu fort.

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Sein Aufstieg in wenigen Jahren vom einfachen Artillerieoffizier zum Kaiser der Franzosen und Herrscher über weite Teile Europas ist märchenhaft und beispiellos. Weniger märchenhaft, sondern nur noch brutal war die Ausübung seiner Macht, deren Versuchung er in der unersättlichen Gier nach ständiger Ausweitung erlag.Die Königin Louise von Preußen hat nach ihrer Begegnung mit Napoleon im Jahre 1807 in Tilsit fast prophetisch das Urteil gesprochen: „Er ist ohne alle Mäßigung, und wer nicht Maß halten kann, verliert das Gleichgewicht und fällt.“ Napoleon vereinigte in seiner Hand mehr Macht als sie je Karl der Große besessen hatte. Er triumphierte über Päpste, Kaiser und Könige.

Auf dem Schlachtfeld hatte er seine Macht erworben dort zerrann sie ihm auch, nachdem er in sechzig Schlachten das Blut ungezählter Menschen zu seinem Ruhm und seiner Ehre vergossen hatte. Nach 20 Jahren Machtfülle verlor er das Spiel um die Macht und musste als machtloser Gefangener erkennen, dass Jesus Christus, dessen Kraft in den Schwachen mächtig ist, über mehr Macht verfügt, als die Mächtigsten dieser Welt.

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1490 begannen seine Wanderjahre. Der Maler deutscher Frömmigkeit ist viel in der Welt herumgekommen. Italien und die Niederlande mit ihren profilierten Vertretern der Kunst haben ihn besonders angezogen und bereichert. Dass der berühmt gewordene und aus der deutschen Kunstgeschichte nicht mehr wegzudenkende Künstler ein demütiger und glaubender Mensch war, dass er mit brennendem Herzen die Ereignisse der reformatorischen Bewegung verfolgte, ist nicht allgemein bekannt.

So will dieses eBook vom Leben und Schaffen Albrecht Dürers Zeit, Werk und Persönlichkeit eines begnadeten Künstlers erschließen.

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Wenn mir etwas bei der Biographie nicht gefallen hat, dann das sie zu kurz ist. Ein derart umfangreiches Werk, wie die Mission in Serampore kann man kaum hinreichend auf etwas mehr als 250 Seiten beschreiben. Dennoch ist das Buch ein gutes Einstiegswerk und gibt eine gute Übersicht über einen der größten Missionare seit der Zeit der Apostel. Man könnte zum Leben Careys an dieser Stelle zahlreiche Ausführungen machen, z. B. seine Kampf gegen das Kastensystem. Mitglied ihrer Gemeinschaft konnte nur jemand werden, der auch mit Christen anderer Kasten und Herkünfte Gemeinschaft pflegt. Manche „kulturellen“ Gepflogenheiten mussten der Lehre der Schrift weichen.

Seine Reformen im Bildungssystem, sein Kampf gegen die Sklaverei, sein Beispiel für die weltweite Missionsbewegung überhaupt, sein Einfluss auf weitere bekannte Missionare wie Adoniram Judson oder Henry Martin, Seine problematische Beziehung zu seiner ersten Frau, die ihren Aufenthalt in Indien nicht verkraftete und wahnsinnig wurde, sind nur einige Themen die einer intensiven Besprechung wert sind. An dieser Stelle jedoch möchte ich ein Schreiben anhängen, dass er an seinen Sohn Jabez schrieb, als dieser sich ebenfalls der Mission weihte und an eine Missionsstation ausgesandt wurde. Die folgenden Zeilen habe ich in der Biographie über William Carey von S. Pearce Carey, erschienen im CLV-Verlag (9,90 EUR), gefunden (S. 201 f.).

Mein geliebter Jabez!

Du bist daran, in eine  äußerst wichtige Arbeit zu treten, in der Du nicht allein meiner Gebete gewiss sein darfst, sondern aller, die den Herrn Jesus lieben und von Dir wissen. Einige Ratschläge von einem Vater, der dich innig liebt, werden an Dir nicht vergeudet sein.Setze Dein Vertrauen immer auf Christus. Sei reinen Herzens.Lebe ein Leben des Gebets und der Hingabe an Gott. Sei sanftmütig und bescheiden, aber gleichzeitig fest und männlich.

Du bist jetzt verheiratet. Gib Dich nicht damit zufrieden Deiner Frau gegenüber Anstand zu bewahren, sondern sieh zu, dass die Liebe die Triebfeder zu all Deinem Tun sei. Achte sie hoch und sie wird Dich hoch achten. Die ersten Regungen der Liebe, die auf dem Aussehen beruhen, werden bald abklingen, aber die Zuneigung, welche dem Charakter entspringt, wird bleiben und wachsen. Ich hoffe, dass Ihr jeden Tag zusammen im Gebet und im Lobpreis Gottes beginnt und beschließt.

Suche nicht den Umgang mit weltlichen Menschen, aber wenn Du mit ihnen zu tun hast, dann handle und rede mit Anstand und Würde. Eigne Dir zu diesem Zweck eine gute Kenntnis der Geschichte und der Geografie des Landes an. Ein Gentleman ist nachdem Christen die zweithöchste Auszeichnung, wobei Letzteres das Erstgesagte beinhaltet. Geld macht nie einen Gentleman, noch viel weniger poliertes Aussehen, wohl aber Weite des Verständnisses, die mit gewinnenden Manieren verbunden ist.

Suche in allen wichtigen Entscheidungen den Rat von Mr. Martin. Suche Dir einen Malaien, der ein wenig Englisch kann, und mache eine Rundreise durch Deine Inseln und besuche jede Schule. Halte in einem Memorandum fest, was Du in jeder Schule antriffst, fördere alles, was löblich ist. Prüfe in regelmäßigen Abständen den Fort-schritt. Sieh Dich selbst nicht lediglich als den Schuldirektor an, sondern als ihren christlichen Instruktor. Gott hat Dir die geistlichen Belange dieser Inseln anvertraut, eine große Verantwortung, aber Er kann Dich befähigen ihr zu entsprechen. Wenn

Du irgendwo einige Christen antriffst, die Gott wirklich fürchten, dann sammle sie in einer Evangeliumsgemeinde. So bald Du Leute findest, die fähig sind zu predigen,  berufe sie in den Dienst und setze sie als Vorsteher über ihre jeweilige Gemeinde ein.

Fliehe allen Müßiggang und alle Bequemlichkeit und gebärde Dich nie als einer der Großen und Feinen in dieser Welt. Arbeite unablässig daran, ein fertiger Meister der malaiischen Sprache zu werden. Halte Dich zu diesem Zweck viel unter den Einheimischen auf, frage nach dem Namen von allem, was Du siehst, besuche sie,

wenn sie krank sind. Ordne jeden Abend alle neuen Wörter in alphabetischer Reihenfolge und gebrauche sie so bald wie möglich. Gefährde Dein Leben nicht unnötig, aber ringe beständig darum, den Einheimischen das Wort des Evangeliums zu geben. Lerne die Größe und die Lage einer jeder Deiner Inseln, die Anzahl und den Charakter der Bewohner, ihre Sitten und Gebräuche usw., und halte regelmäßigen Verkehr mit mir.

Dein großes Werk ist das eines Dieners Christi. Mögest Du inmitten aller Anfechtungen bewahrt bleiben, möge Er dich bei allen Proben tragen und Dir in jedem Kampf den Sieg geben. Mögen wir uns gegenseitig die Herzen erfreuen durch Berichte von den Siegen der Gnade Gottes. Er hat Dich mit einer großen Aufgabe beehrt. Siehe zu, dass Du sie erfüllst. Wir werden uns oft begegnen am Thron der Gnade. Und jetzt, mein Sohn, befehle ich Euch beide Gott und dem Wort Seiner Gnade. Lasst dieses Wort reichlich in Eurem Herzen wohnen. Sollten wir uns auf der Erde nicht mehr sehen, so vertraue ich, dass wir uns vor Seinem Thron sehen werden.

Dein in inniger Liebe ergebener Vater.

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Als reicher Zahnarzt beschließt Groves (übrigens war sein Schwager niemand geringeres als Georg Müller) zuerst 10% und später 25% seines Einkommens Gott abzugeben. Aber er stellt fest, dass kein Bereich seines Lebens Privatsphäre bleiben darf. Und alles, auch sein Vermögen, Gott geweiht werden muss. Somit begnügt er sich damit, mit dem nötigsten auszukommen, alles andere gehört dem Herrn. Sein Motto ist: „Arbeite hart, verbrauche wenig, gib viel, und das alles für Christus“. 1827 soll Groves der erste gewesen sein, der vorschlug, dass kein ordinierter Pastor/Prediger anwesend sein muss, damit die Gemeinde das Brot brechen darf.  Groves war keiner, der Wasser predigte und Wein trank. Als er 1825 das Buch „Christliche Hingabe“ veröffentlichte, konnte jeder sehen, dass er das glaubte, was er lehrte. Somit war Groves ein großes Vorbild für Brüder wie Georg Müller, allein aus Glauben zu leben.

Doch es blieb nicht nur beim Verzicht auf Wohlstand: Die Groves‘ nahmen z. B. ein Waisenkind auf: John Kitto, der später ein bekannter Bibelgelehrter wurde. Schließlich war aber auch die Mission ein wichtiges Anliegen von Groves. Nach zahlreichen Prüfungen kam er in seinem ersten Missionsfeld an: Bagdad. Was die Groves‘ hier erlebten, erschüttert zutiefst. Neben großem Widerstand, vor allem durch die jüdische Bevölkerung, treffen sie auf religiösen Formalismus der vor allem armenischen und katholischen Christenheit. Was die kleine Familie hier sonst erlebte, waren zahlreiche Entbehrungen, die immer wieder zeigen, dass Groves immer bereit war, alle Dinge aus Gottes Hand zu nehmen.

Diese Kurzbiographie geht kaum auf seine besonders fruchtbaren späten Jahre in Indien ein sondern konzentriert sich auf sein geistliches Wachstum. Schritt für Schritt entfremdet sich Groves von der Staatskirche, Schritt für Schritt wächst er in seinem Glauben.

Sein Leben fasziniert, dennoch finde ich die Biographie literarisch nicht besonders gut gelungen. So nimmt z. B. die Reise der Groves‘ von England nach Irak einen unverhältnismäßig großen Raum ein. Vielleicht ist das die Ursache, dass das Buch so wenig bekannt ist? Wer bereit ist, darüber hinwegzusehen, bekommt eine große Motivation für sein Glaubensleben.

Titel: Anthony Norris Groves
Untertitel: Von einem, der zuerst nach dem Reich Gottes trachtete
Her­aus­ge­ber: Harriet Groves
Sei­ten: 150
Ein­band: Paperback
Jahr: 1. Auflage 2001 (Gekürzte Fassung des englischen Originals: „Memoir of Anthony Norris Groves“
Ver­lag: Beta­nien Verlag
ISBN: 93-935558-03-1
Preis: 1,90
erhält­lich bei: cbuch.de

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Mein Herz war Brachland, mit Unkraut bedeckt, aber eines Tages kam der große Bräutigam und begann, meine Seele zu pflügen. Er kam mit zehn schwarzen Pferden, er benutzte eine scharfe Pflugschar und zog tiefe Furchen. Die schwarzen Pferde, das waren die zehn Gebote, und es war die Gerechtigkeit Gottes, die meinen Geist wie eine Pflugschar aufriss. Ich war verdammt – hoffnungslos, hilflos – ich dachte, ich stünde direkt vor der Hölle. Dann kam eine neue Zeit des Pflügens in eine andere Richtung. Denn als ich das Evangelium zu hören begann, tröstete es mich nicht. Ich wünschte wohl, daran Teil zu haben, aber ich fürchtete, eine solche Gnade komme für mich nicht in Frage.  Die auserwähltesten Verheißungen Gottes blickten mich finster an, und seine Drohungen donnerten auf mich herab. Ich betete, fand aber keine Antwort des Friedens. Dieser Zustand hielt lange an.

Es quälte Spurgeon zutiefst, dass er keinen Frieden mit Gott finden konnte. Seine tiefen Erfahrungen waren für sein geistliches Leben von großer Bedeutung. Denn erstens konnte er dadurch umso mehr die Errettung erfahren und schätzen und zweitens konnte er auch als Evangelist ein feinfühliger Seelsorger werden. Er selber sagt zu seinen Gewissensqualen:

Eine geistliche Erfahrung, die sorgsam durchmischt ist mit dem tiefen und bitteren Geschmack der Sünde, ist für den, der sie hat, von großem Wert. Es ist schwer, sie zu trinken, aber im ganzen späteren Leben wirkt sie heilend. Unsere vielen Evangelisationen machen es den Menschen leicht, Frieden und Freude zu erlangen – ob hier der Grund für die oberflächliche Frömmigkeit liegt, die wir heute überall beobachten? Damit wollen wir über die modernen Bekehrten nicht urteilen; aber wir ziehen jene Form geistlicher Erfahrung vor, die die Seele den Kreuzesweg des Weinens führt und ihr zuerst die eigene Schwärze zeigt, bevor sie ihr versichert, in jeder Hinsicht rein zu sein. Zu viele denken oberflächlich über Sünden und genauso auch über den Erlöser. Wer vor Gott gestanden hat – überführt und verdammt, mit dem Strick um den Hals-, der wird auch vor Freude weinen, wenn er Vergebung erhält; er wird das Böse hassen, das ihm vergeben wurde, und  er wird zur Ehre des Erlösers leben, durch dessen Blut er gereinigt wurde.

Obwohl Spurgeon jedoch bibeltreue Wahrheiten hört, kann er nicht in das Reich Gottes durchdringen. Viele Fragen und Probleme quälen ihn:

Wenn das Gesetz sagte: „Du sollst nicht stehlen“, und ich antwortete: „Nun, ich habe nie etwas gestohlen“, dann entdeckte ich, dass selbst das Verlangen nach dem, was nicht mein Eigentum  war, Sünde ist. Die geistige Natur des Gesetzes verblüffte mich. Was für eine Hoffnung hatte ich, einem Gesetz wie diesem zu entkommen? Ich sah mich in den Händen von einem, der keine Gnade zeigte. (…) Bevor ich zu Christus kam, sagte ich mir: „Es kann ja nicht wahr sein, dass ich, so wie ich bin, nur an Jesus glauben muss und dann gerettet bin. Ich muss etwas fühlen; ich muss etwas tun.“ Ich könnte mich vor Scham verkriechen, wenn ich darüber nachdenke, was für gute Entschlüsse ich fasste!“

Auch kommt er in verschiedene Anfechtungen, unter anderem befällt ihn der Gedanke, dass er die unvergebbare Sünde begangen habe. Wie jedoch hat sich seine Bekehrung abgespielt? Bis an sein Lebensende hat er die Plötzlichkeit seiner Bekehrung in einer methodistischen Kapelle genutzt, um zu erklären, dass sich unsere Beziehung mit Gott in einem einzigen Augenblick für alle Ewigkeit ändern kann. Es war Sonntag und das Wetter war rau an diesem Januartag 1850. So schaffte es Spurgeon nicht in den Gottesdienst wo er eigentlich hin wollte und hielt in einer Kapelle der Primitive Methodists an. Hier geschah es:

In der Kapelle saßen etwa fünfzehn bis zwanzig Menschen. Ich hatte von den Methodisten schon gehört, sie würden so laut singen, dass man Kopfschmerzen davon bekäme. Aber das störte mich nicht. Ich wollte wissen, wie ich gerettet werden könne, und wenn sie es mir sagen konnten, waren mir die Kopfschmerzen egal. An diesem Morgen kam der Prediger nicht, vermutlich weil er eingeschneit war. Schließlich stand ein sehr schmal aussehender Mann auf und ging nach vorne auf die Kanzel, um zu predigen. Dieser Mann war wirklich einfältig. Er musste bei seinem Text bleiben, denn er hatte wenig darüber hinaus zu sagen. Der Text war: “ Schaut auf mich, und ihr werdet gerettet werden, all ihr Enden der Erde.“ Er sprach nicht einmal die Worte richtig aus, aber das war unwichtig. Da lag, so dachte ich, ein Hoffnungsschimmer in diesem Text. Der Redner begann: „Meine lieben Freunde, dies ist in der Tat ein sehr einfacher Text. Er sagt: „Schaut“. Nun ist Schauen nicht allzu schmerzhaft und anstrengend. Du musst nicht einmal deinen Finger oder deinen Fuß dafür heben. Nur „Schaut“. Nun, ein Mensch muss nicht zur Universität gehen, um Sehen zu lernen. Du kannst der größte Trottel sein, und doch kannst du sehen. Ein Mensch muss auch nicht Tausende im Jahr verdienen, um sehen zu können. Jeder kann sehen, sogar ein Kind kann sehen. Aber dann sagt der Text: „Schaut auf mich“. „Nun“, fuhr der Mann in seinem breiten Essexer Dialekt fort, „viele von euch schauen auf sich selbst, aber es hat keinen Sinn, dahin zu blicken. In euch werdet ihr nie irgendeinen Trost finden. Einige schauen auf Gott, den Vater. Nein, schaut immer mehr auf ihn! Jesus Christus sagt: „Schaut auf mich.“ Einige unter euch sagen: „Wir müssen warten, bis der Geist an uns arbeitet.“ Kümmere dich jetzt nicht darum. Schau auf Christus. Der Text sagt, „Schaut auf mich.““ Auf diese Art und weise ging es weiter: „Schaut auf mich, ich schwitze große Blutstropfen. Schaut auf mich, ich hänge an dem Kreuz (…). Als er bis hierher gekommen war und es geschafft hatte, etwa zehn Minuten zu füllen, war er am Ende mit seinem Latein. Dann sah er mich, wie ich unter der Galerie saß. Sicher wusste er bei so wenigen Anwesenden, dass ich ein Fremder war. Er richtete sein Auge auf mich, als würde er mein ganzes Herz kennen, und sagte:

„Junger Mann, Sie sehen sehr elend aus…“ Ja, das tat ich, aber ich war es nicht gewohnt, von der Kanzel her direkt auf mein persönliches Aussehen angesprochen zu werden. Wie dem auch sei, es war ein Volltreffer. Er fuhr fort:“…und Sie werden immer elend sein – elend im Leben und elend im Tode – wenn Sie meinem Text nicht gehorchen. Aber wenn Sie jetzt, in diesem Moment, gehorsam werden, dann werden Sie gerettet.“ Dann, mit hoch erhobenen Händen, rief er, wie dies vielleicht nur ein einfacher Methodist tun kann: „Junger Mann, schau auf Jesus Christus. Schau! Schau! Schau! Du musst nichts tun, als nur schauen, und du wirst leben.“ Plötzlich und auf einmal sah ich den Weg der Erlösung. ich weiß nicht mehr, was er noch sagte – ich habe nicht so sehr darauf geachtet-, ich war ganz und gar erfüllt von diesem einen Gedanken. Genauso war es doch mit der ehernen Schlange gewesen, als sie erhöht worden war, mussten die Leute nur auf sie schauen, und sie wurden gerettet. So war es auch mit mir. Ich hatte erwartet, fünfzig Dinge tun zu müssen, aber als ich dieses Wort hörte:“Schau“, da schien es für mich das schönste Wort der Welt zu sein! Ach, ich hätte mir die Augen aus dem Kopf schauen können. An diesem Ort und in diesem Augenblick wich der Schleier (…). Ich hätte aufstehen können und mit den enthusiastischsten Methodisten von dem kostbaren Blut Christi und dem einfachen Glauben singen können, der nur auf ihn schaut. Wenn mir das doch nur vorher jemand gesagt hätte: „Verlass dich auf Christus, und du sollst gerettet werden.“ Ich konnte jetzt John Bunyan verstehen, der sagte, er habe den Krähen auf dem Acker alles über seine Bekehrung erzählen wollen. Er war zu voll davon, um es für sich zu behalten.

Übrigens, genau sechs Jahre später hat Spurgeon über den selben Vers gepredigt, den wir übrigens in Jesaja, Kapitel 14 Vers 22 finden:

Wendet euch zu mir, so werdet ihr selig, aller Welt Enden; denn ich bin Gott, und keiner mehr.

Die Zitate stammen aus der Autobiografie Alles zur Ehre Gottes.

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Am 31. Januar 1892, vor 121 Jahren, ging Charles Haddon Spurgeon Heim zu seinem Herrn Jesus, von dem er seit seinem 16. Lebensjahr unaufhörlich predigte. Predigen war seine Leidenschaft, der er sich mit ganzer Hingabe widmete. Und das, was er vor über 120 Jahren predigte, wird heute noch gelesen, geliebt und gehört. Wir haben hier im Blog einige Male auf Spurgeon und seine Werke verwiesen. Heute ist ein guter Tag, wieder daran erinnert zu werden. Meine Lektüre an diesem denkwürdigen Tag wird der Bestseller von Spurgeon Ganz aus Gnade in der erneuerten Auflage vom Herold Verlag sein.

1. Bibliographie: Deutsche Bücher von Charles H. Spurgeon
2. Spurgeons Autobiografie in 4 Bänden
3. Spurgeon über das Lesen (Teil 1, Teil 2, Teil 3)
4. Susannah Spurgeon – Die Frau an der Seite des Predigerfürsten (Rezension)
5. 32 Dinge, die du von Spurgeon vielleicht noch nicht kennst (externer Link in englischer Sprache)

Der Beitrag In Erinnerung an C.H. Spurgeon erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Darum auch wir: Weil wir eine solche Wolke von Zeugen um uns haben, lasst uns ablegen alles, was uns beschwert, und die Sünde, die uns ständig umstrickt, und lasst uns laufen mit Geduld in dem Kampf, der uns bestimmt ist. Hebr. 12,1

Elisabeth von Thüringen (1207 – 1231) von Herrmann Multhaupt; Gebunden 220 S. Benno-Verlag [Kaufen]

Martin Luther (1483 – 1546), sein Leben und Wert von Heinrich Fausel; gebunden 560 S. SCM Hänssler [Kaufen] (Es gibt natürlich über Martin Luther sehr viele verschiedene Biographien. Als besonders gelungen empfinde ich die Biographie, die der jüdische Schriftsteller Richard Friedenthal verfasst hat.)

Richard Baxter (1615 – 1691), das Leben von…; gebunden 112 S. von 3L-Verlag [Kaufen]

John Bunyan (1628-1688), Kesselflicker,Prediger und Autor der Pilgerreise von Frank M. Harrison, Hardcover 220 S. CLV [Kaufen, PDF]

John Bunyan (1626-1688): Überreiche Gnade, Autobiographie; Hardcover 152 S. 3L-Verlag [Kaufen]

August Hermann Francke (1663 – 1727), Pädagoge und Reformator; gebunden 250 S. CV Dillenburg [Kaufen]

Nikolaus Ludwig von Zinzendorf (1700 – 1760) von Erika Geiger; gebunden 330 S. von SCM Hänssler [Kaufen]

Jonathan Edwards (1703-1758), Ein Lehrer der Gnade und die große Erweckung von Iain H. Murray, geb. 576 S. [Kaufen, PDF]

George Whitefield (1714-1770), Der Erwecker Englands und Amerikas von Benedikt Peters, Hardcover 480 S. CLV [Kaufen, PDF]

David Brainerd (1718 – 1747), Das Leben von…; von Jonathan Edwards; gebunden 400 S. 3L-Verlag [Kaufen]

John Newton (1725 – 1807), Amazing Grace und John Newton, Hardcover 552 S. SCM-Hännsler [Kaufen]

William Wilberforce (1759 – 1833), Der Mann, der die Sklaverei abschaffte von Eric Metaxas; Hardcover

William Carey (1761-1834), Der Vater der modernen Mission von S. Pearce Carey; Hardcover 256 S. CLV [Kaufen, PDF]

Anthony Norris Groves (1795 – 1853) von Harriet Groves; Taschenbuch 160 S. Betanien [Kaufen]

Robert Chapman (1803 – 1902), Der Mann, der Christus liebte von Robert L. Peterson; Hardcover 240 S. CLV [Kaufen, PDF]

Georg Müller (1805-1898), Vertraut mit Gott, von Roger Steer; Hardcover 256 S. CLV [Kaufen, PDF, MP3, MP3-Download]

Georg Müller, Zum 200. Geburtstag von Ulrich Bister, Taschenbuch 88 S. Jota [Kaufen]

Catherine Booth (1829 – 1890), Dienerin der Armen von Roger J. Green; gebunden 240 S. Brunnen Verlag [Kaufen]

J. Hudson Taylor (1832-1905), Im Herzen Chinas, von Roger Steer Hardcover 400 S. CLV [Kaufen,PDF]

Susannah Spurgeon (1832 – 1903), die Frau an der Seite des Predigerfürsten von Charles Ray; Hardcover 128 S. [Kaufen]

Charles Haddon Spurgeon (1834-1892), Autobiographie; Hardcover 336 S.CLV [Kaufen, PDF] (auch über Spurgeon gibt es einiges biographisches Material, ich verweise an dieser Stelle auf die Bibliographie über Spurgeon).

Archibald Edward Glover (1859 – 1954) – Tausend Meilen voller Wunder,  Die dramatische Flucht von Chinamissionaren zur Zeit des Boxeraufstands; Paperback, 286 S., Edition Baruch [Kaufen]

George Washington Carver (1864 – 1943) – Lawrence Elliott: Der Mann, der überlebte,  eine faszinierende Lebensgeschichte; Hardcover 219 S. Neukirchener Aussaat [Kaufen]

John Harper (1872 – 1912), Der letzte Held der Titanic, Paperback, 126 S. Betanien [Kaufen]

Christa von Viebahn (1873 – 1955) – Heidemarie Führer: Die Frau, die in kein Schema passt; Hardcover, 288 S., SCM Hännsler [Kaufen]

Oswald Chambers (1874 – 1917), für sein Höchstes, ein Hörspiel von SCM Hänssler [Hörspiel]

Henry Allan Ironside (1876 – 1951), Ein Leben lang unterwegs für Christus von E. Schuyler English [Kaufen, PDF]

Harold St. John (1876 – 1957), Reisender in Sachen Gottes von Patricia St. John [Kaufen, PDF]

Ole Hallesby (1879 – 1961), der Fels aus Norwegen von J. & M. Rieger; gebunden 330 S. SCM Hänssler [Kaufen]

Corrie ten Boom (1892 – 1983), mit Gott durch dick und dünn; Autobiographie; gebunden 160 S. SCM Hänssler [Kaufen]

Gladys Aylward (1902-1970), Die Frau mit dem Buch, E-Book ,CLV [Kaufen, Ebook, PDF, MP3]

Watchman Nee (1903 – 1972), Ein Leben gegen den Strom von Angus Kinear; Hardcover 224 S. CLV [Kaufen, PDF]

Bakth Singh (1903 – 2000) von T.E.Koshy; Hardcover,308 S. CLV [Kaufen, PDF]

John & Betty Stam (1906/7 – 1934): Treu bis zum Tod von Mary Geraldine Taylor; Paperback 160 S. CLV [Kaufen, PDF]

Paul Schneider (1897 – 1837) – Der Prediger von Buchenwald von Margarete Schneider; Paperback 554 S. SCM Hänssler [Kaufen]

D. Martyn Lloyd-Jones (1899 – 1981) – Christopher Catherwood: D.M.Lloyd-Jones „privat“, ein Familienporträt; Paperback 190 S. 3L-Verlag [Kaufen]

Erich Bonsels (1912 – 1984) – Ales ist Gnade; Hardcover 232 S. CSV [Kaufen]

Dietrich Bonhoeffer (1906 – 1945) von Moritz Staetter (Comic); kartoniert 112 S. Gütersloher Verlagshaus [Kaufen]

Nate Saint (1923 – 1956),der Dschungelflieger von Russell T.Hitt; Paperback 256 S. CLV [Kaufen, PDF]

Bruder Andrew (1928 – ), der Schmuggler Gottes; Papberback 330 S. SCM Hänssler [Kaufen]

John F. MacArthur (1939 – ) von Iain H. Murray; Paperback 276 S. [Kaufen]

Samuel Lamb, (zeitgenössisch) Verfolgung und Erweckung im Land des Roten Drachen von Ken Anderson, Paperback 224 S. CLV [Kaufen, PDF]

Rabindranath R. Maharaj (zeitgenössisch) der Tod eines Guru Autobiographie, Paperback 256 S. CLV [Kaufen, PDF]

Der Beitrag Bibliographie: Biographien erschien zuerst auf NIMM und LIES.