„Wenn es anderen Leuten gleich wäre und ich alles so haben könnte, wie ich es möchte, so wünschte ich mir nicht, dass mein argloses Buch von Kritikern verrissen würde, die nicht einmal die Ehrlichkeit gehabt haben, es zu lesen, sondern die sich ihr Urteil schon vorher gebildet haben, wie Simon der Einfältige es tat, als er zum Geschworenen gewählt wurde. (…)

Wenn ich wählen könnte, so wünschte ich nicht, dass mir ein halbes Dutzend Seiten aus diesem Buch als Einwickelpapier um die Butter ins Haus gebracht würden. Sehr unwahrscheinlich ist es allerdings nicht, und so muss ich schon damit vorliebnehmen.

Ich möchte nicht mit zwei alten Gäulen pflügen, die eine Gelenkentzündung an den Beinen haben und kurzatmig sind und überhaupt nicht mehr zur Arbeit taugen(…)

Ich wünschte mir nicht, eine Kuh mit einem Stutzschwanz in der Sommerzeit zu sein oder ein Knecht mit einem halben Dutzend Herren oder ein Prediger mit ungehobelten Tyrannen als Diakonen(…)

Ich möchte kein Hund sein mit einem Blecheimer am Schwanz oder kein Wurm am Angelhaken oder kein Mann mit einem zänkischen Weib als Frau. Ich habe durchaus keine Lust, in den Rachen eines Krokodils oder in die Hände der Anwälte zu fallen.

Ich möchte nicht taub werden vom Tratsch der Nachbarschaft und nicht zu Tode gequält werden vom Zeitschriftenwerber, der mir ein Abonnement aufdrängen will, das ohne Ende fortbesteht wie die Schulden eines alten Trunkenboldes.

Auch möchte ich nicht im Dienst bei einem Geizhals sein oder Arbeiter bei einem Brummbär oder Lakai bei einem Angeber oder Schmarotzer bei einem reichen Tollkopf. Ich möchte nicht Armengeld beantragen müssen.(…)

Ich möchte nicht mit dem Hut in der Hand umhergehen, um zu betteln, oder Geld borgen oder ein Tagedieb sein oder wie ein Mensch leben, dem man alles aufladen kann.

So übel es mir geht, habe ich doch keine Lust, mich zu verändern, wenn ich nicht bestimmt weiß, dass ich mich dadurch verbessern werde. (…)

Auch möchte ich nicht Lehrer bei verzogenen Kindern oder ein von Hunden geplagter Ochse oder eine Henne sein, die Enten ausgebrütet hat. Noch schlimmer dran ist freilich ein Prediger, der schläfrige Zuhörer hat; er jagt mit toten Hunden und fährt mit hölzernen Pferden. Man könnte ebenso gut mit schlafenden Rindern wie mit schlafenden Menschen Gottesdienst halten.

Ich möchte nicht zur Fußmatte oder zum Putztuch werden oder mich zu schmutzigen Dingen hergeben, um mich bei großen Leuten beliebt zu machen. Es lüge, wer will, ich habe lieber die Wahrheit auf meiner Seite, auch wenn ich barfuß gehen muss. Unabhängigkeit und ein gutes Gewissen bei Salz und Brot sind besser als Sklaverei und Sünde bei Braten und Konfekt.

Ich möchte kein allgemeiner Packesel sein. Ich möchte nicht wie eine Gans gerupft werden und kein Aktienbesitzer sein.

Ich möchte keine Orte besuchen, an denen ich nicht gern würde sterben wollen; auch wäre es mir nicht möglich zu leben, ohne eine wohlgegründete Hoffnung für die künftige Welt zu haben.

Ich möchte nicht auf einem Pulverfass sitzen und dabei eine Pfeife rauchen, und doch tun das jene, die um ihr Seelenheil völlig unbekümmert sind, während das Leben doch so ungewiss ist.

Auch möchte ich mir nicht mein Schicksal auf Erden wählen, sondern es Gott überlassen, es für mich zu bestimmen; ich würde mir sonst bei aller meiner Klugheit das Schlimmste aussuchen, während Gottes Wahl immer die beste ist.

Der Beitrag Was ich mir nicht wünsche von C.H. Spurgeon erschien zuerst auf NIMM und LIES.

Eine Illustration aus den Bildern des Pflüger Hans

Die Reden des Pflüger Hans (englischer Original-Titel: John Ploughman’s Talk), so nannte Spurgeon eine Sammlung an moralischen und ethischen Ermahnungen, die er für einfache Menschen verfasst hatte. In der Vorrede erklärt er:

Ich habe einige tüchtige Schläge gegen die Laster der großen Menge zu führen gesucht und diejenigen Alltagstugenden hervorgehoben, ohne die die Menschen in einem elenden, entwürdigenden Dasein verkommen müssen. Vieles, was arbeitenden Menschen gesagt werden muss, würde sich nicht gut für die Kanzel und für den Sonntag schicken. Dagegen dürften diese anspruchslosen Blätter wohl dazu dienen, Fleiß und Sparsamkeit an allen Wochentagen – zu Hause und am Arbeitsplatz – zu empfehlen. Wenn sich einige diesen Unterricht zu Herzen nehmen werden, so wird es mir nicht leid tun, mich dabei der Bilder aus dem Landleben bedient zu haben.

Den Namen Pflüger darf ich wohl zu Recht für mich in Anspruch nehmen. Hat doch jeder Prediger des Evangeliums seine Hand an den Pflug gelegt und ist es doch seine Aufgabe, das brache Feld umzupflügen und guten Samen auszustreuen. Dass ich in halb scherzhaftem Ton geschrieben habe, bedarf hoffentlich keiner Entschuldigung, wenn ich mir dadurch Gehör bei der großen Menge für gesunde sittliche Belehrung verschaffe. Ernst und langweilig sein ist gerade keine besondere Tugend.

Wie man schon am Vorwort erkennt sind es kurze Themen, die in Würze und Schärfe ganz praktische Dinge ansprechen, wie Fleiß, Sparsamkeit, Ordentlichkeit und der weiteren Dinge mehr in 24 Kapiteln. Dabei ist jeder Satz ordentlich gepfeffert, wie folgende Aussagen zum Thema Gutmütigkeit und Festigkeit illustrieren:

Sei nicht lauter Zucker, sonst lutscht die Welt dich aus. Sei aber auch nicht lauter Essig, sonst spuckt die Welt dich aus. Es gibt einen Mittelweg in allem, nur
Dummköpfe verfallen in Extreme. Wir brauchen nicht ganz aus Felsen oder ganz aus Sand, ganz aus Eisen oder ganz aus Wachs zu sein. Wir sollten weder vor jedermann mit dem Schwanze wedeln wie einfältige Schoßhunde, noch auf jedermann losfahren wie wütende Kettenhunde. Aus Schwarzem und aus Weißem ist die Welt zusammengesetzt, und daher haben wir mit Leuten verschiedener Art zu tun.

So ist jeder Satz eine Ermutigung oder eine Ermahnung. Tatsächlich kann uns dieser einfache Stil (im englischen Original trägt das Buch den markanten Untertitel: Plain speech for plain people¹) auch ungewöhnlich vorkommen. Jedoch kann man in der Kirchengeschichte feststellen, dass Zeiten  der Erleuchtung und Erneuerung im Christentum immer auch von Volksweisheiten begleitet wurden. Spurgeon hatte da ein interessantes Vorbild: Martin Luther. In der Autobiographie Spurgeons Alles zur Ehre Gottes lesen wir zu diesem Thema Folgendes:

Luther  ist darin der unerreichbare Meister (Anm. d. Verfassers: einfach und eindringlich sprechen zu können). Es ist wunderbar, wie Luther seine Fähigkeiten entwickelte. Als er auf dem Höhepunkt seines Ruhmes stand, schrieb er nach Nürnberg, man solle ihm alle erhältlichen Volksbücher, Lieder und Kindergeschichten schicken, so dass er sich in der Einfachheit der Sprache üben könne. Er sagte selbst, dass er den Bauern auf dem Felde, die Mutter im Haus und die Jungen auf der Straße beobachtete, um von ihnen sprechen und schreiben zu lernen. Er übersetzte Äsops Fabeln und stellte eigenhändig eine große Sprichwortsammlung zusammen.

Somit verwundert es nicht, dass dieses kleine Büchlein nach seiner Erscheinung zu einem Bestseller wurde und alleine in England in kürzester Zeit über 300.000 Exemplare verkauft wurden. Dies bewegte Spurgeon dazu, einen Zweiten Band mit dem Titel John Ploughman’s Pictures (deutscher Titel: Es sind nicht alle Jäger, die das Horn blasen) zu veröffentlichen. Dieser Band enthielt weitere Ratschläge, Illustrationen, Sprichwörter und Gedichte.

An dieser Stelle noch eine Anmerkung meinerseits. Die deutsche Übersetzung des ersten Bandes unter dem Titel Guter Rat für allerlei Leute ist meines Erachtens sehr gut gelungen. Dem Übersetzer gelingt es äußerst gut die Würze und den Witz Spurgeons ins Deutsche zu übertragen, ohne den Inhalt zu verändern. Leider sind beide Bände nur noch antiquarisch zu erwerben, z.B. bei booklooker.de oder buecher.de für unter 1 EUR zzgl. Versand. Die Texte erhält man zum Glück auch lizenz- und kostenfrei als E-Book auf deutsch und englisch. Übrigens: Allen die des Englischen mächtig sind, möchte ich an dieser Stelle auch auf einen schönen Band von Christian Focus hinweisen. Für 9,94 EUR bekommt man beide Bände in einem schön gestalteten Taschenbuch.

Eine umfangreiche Bibliographie zu Spurgeon findet sich übrigens auch hier im Blog.

1 Zu deutsch wörtlich: Klare Worte für klare Menschen. Hier gelingt Spurgeon ein sehr elegantes Wortspiel, da plain im englischen für klar und auch für einfach verwendet wird.

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